InCycling ist eine KI-gest\u00fctzte Plattform f\u00fcr \u00fcbersch\u00fcssige Chemikalien und pharmazeutische Rohstoffe. Kurz gesagt: Wir helfen Unternehmen dabei, Materialien, die noch voll nutzbar sind, nicht zu entsorgen, sondern wieder wirtschaftlich sinnvoll in den Markt zu bringen: \u00dcbersch\u00fcsse werden klassifiziert, validiert und handelbar gemacht.<\/p>\n\n\n\n
Die Idee ist sehr konkret aus unserer eigenen Erfahrung in der Pharma- und Chemieindustrie entstanden. Wir haben beide \u00fcber viele Jahre gesehen, dass in gro\u00dfen Unternehmen hochwertige Materialien eingekauft, gelagert und \u00dcbersch\u00fcsse am Ende oft vernichtet werden, obwohl sie meist einwandfrei sind und noch nutzbar w\u00e4ren.<\/p>\n\n\n\n
Uns ist klar geworden: Das ist kein Einzelfall und auch kein \u201eFehler\u201c einzelner Personen. Es ist ein systemisches Problem, das durch Marktvarianz, langfristiges Forecasting, Tendergesch\u00e4fte, lange und internationale Lieferketten und variierende Projektverl\u00e4ufe stetig auftritt \u2013 und f\u00fcr das es eine marktweite L\u00f6sung braucht.<\/p>\n\n\n\n
Unternehmen handeln unter enormem regulatorischem und wirtschaftlichem Druck, sodass es oft schwer ist, intern Zeit und Ressourcen zu binden, die sich mit \u00fcbersch\u00fcssigen Rohstoffen und Zwischenprodukten besch\u00e4ftigen, um alternative Nutzungswege zu identifizieren. Wenn ein Unternehmen feststellt, dass Rohstoffe nicht mehr eingesetzt werden k\u00f6nnen, gehen diese in den Abschreibungsprozess und werden ab einem bestimmten Punkt als Abfall deklariert. Sobald Material als Abfall deklariert ist, ist es rechtlich und praktisch sehr schwer, es wieder in einen Nutzungskreislauf zur\u00fcckzubringen. InCycling setzt deshalb vorher an, bevor aus vollwertigem Material Abfall wird. Denn der Punkt, an dem ein Rohstoff zu Abfall deklariert wird, hat oft nichts mit dem eigentlichen Zustand und der Qualit\u00e4t des Rohstoffs selbst zu tun, sondern ist oft eine situative Entscheidung.<\/p>\n\n\n\n
Der Ausgangspunkt war die Frage: Warum passiert das heute nicht l\u00e4ngst systematisch? \u00dcberschusshandel gibt es grunds\u00e4tzlich schon seit Jahrzehnten. Es gibt Broker, Trader, Distributoren und lokal agierende Marktpl\u00e4tze. Aber vieles davon ist sehr fragmentiert, manuell und abh\u00e4ngig von einzelnen, pers\u00f6nlichen Kontakten. Gleichzeitig liegen relevante Informationen wie Spezifikationen, Analysezertifikate, Lagerhistorie und regulatorische Unterlagen in gro\u00dfen Unternehmen oft zentral in ERP-Systemen und teilweise dezentral auf diversen Datenbanken und Sharepoints. Genau diese Kombination macht das derzeitige Vorgehen, \u00dcbersch\u00fcsse handelbar zu machen, schwer skalierbar.<\/p>\n\n\n\n
Unser Ansatz ist deshalb, direkt an die Stammdatensysteme gro\u00dfer Unternehmen anzudocken, zum Beispiel an SAP S\/4HANA \u00fcber Standard-APIs. Die Plattform analysiert, welche Materialien vorhanden sind, wann sie ablaufen, ob sie beim Besitzer noch gebraucht werden und welche Dokumente f\u00fcr eine m\u00f6gliche Verwendung bei einem anderen Hersteller notwendig sind. KI hilft dabei, Best\u00e4nde und Dokumente auszulesen, chemische Eigenschaften und eine potenzielle alternative Nutzung zu evaluieren, Compliance-Informationen aufzubereiten und daraus Informationspakete f\u00fcr einen regulatorisch sicheren Weiterverkauf zu erzeugen.<\/p>\n\n\n\n
Wichtig ist: KI ist hier nicht einfach ein Schlagwort. Der Hebel liegt darin, aus unstrukturierten und strukturierten Unternehmensdaten \u00fcberhaupt erst eine handelbare, validierte Materialinformation zu machen und einen validen Kundenpool zu identifizieren, der entsprechende Rohstoffe auch wirklich einsetzen kann. Wenn man das manuell macht, bleibt es bei Einzelf\u00e4llen. Wenn man es systematisch digitalisiert, kann ein viel gr\u00f6\u00dferer Teil der \u00dcbersch\u00fcsse sichtbar und nutzbar werden, sodass der gesamte Markt daran partizipieren kann.<\/p>\n\n\n\n
Unsere Vision ist, dass alle \u00fcbersch\u00fcssigen Chemikalien und pharmazeutischen Rohstoffe einer Verwendung zugef\u00fchrt werden und nicht mehr reflexhaft als Abfall betrachtet und ungenutzt vernichtet werden. Denn weniger chemischer Abfall bedeutet auch weniger Verschmutzung der Welt und langfristig eine bessere Gesundheit f\u00fcr uns alle.<\/p>\n\n\n\n
Viele dieser Materialien sind hochwertige Rohstoffe und Abfall ist in dem Moment eine Entscheidung des Besitzers, nicht der eigentliche Zustand einer Substanz. In sehr vielen F\u00e4llen sind es korrekt gelagerte, komplett ungenutzte Produkte, die lediglich einen neuen Besitzer suchen. Wir wollen daf\u00fcr einen neuen Standard schaffen: Mehr Materialien identifizieren, dann pr\u00fcfen, ob ein Rohstoff noch sinnvoll genutzt werden kann, und dann versuchen, diese zu verkaufen, bevor eine Entsorgung \u00fcberhaupt in Erw\u00e4gung gezogen wird.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr uns ist Kreislaufwirtschaft hier nicht nur ein Nachhaltigkeitsthema, sondern ganz klar auch ein wirtschaftliches Thema. Unternehmen vermeiden Abschreibungen und Entsorgungskosten, K\u00e4ufer:innen erhalten hochwertige Ware zu attraktiven Konditionen und gleichzeitig werden unn\u00f6tige CO\u2082-Emissionen und Umweltbelastungen reduziert. Wenn diese drei Perspektiven zusammenkommen, kann Kreislaufwirtschaft in der Industrie wirklich skalieren.<\/p>\n\n\n\n
InCycling richtet sich vor allem an gro\u00dfe pharmazeutische und chemische Unternehmen, die regelm\u00e4\u00dfig mit \u00fcbersch\u00fcssigen Materialien umgehen m\u00fcssen. Besonders relevant sind Unternehmen mit diversifizierten Produktportfolios, komplexen Lagerbest\u00e4nden, strengen Qualit\u00e4tsanforderungen und hohen regulatorischen Anforderungen.<\/p>\n\n\n\n
Die Herausforderung: Der Weiterverkauf oder die Weitergabe von Material\u00fcbersch\u00fcssen passt oft nicht in bestehende Prozesse und das eigene Netzwerk. Einkaufswaren m\u00fcssen pl\u00f6tzlich zu Verkaufswaren umdeklariert werden, Dokumente m\u00fcssen zusammengesucht, Qualit\u00e4ts- und Compliance-Fragen gekl\u00e4rt und potenzielle Abnehmer gefunden werden. Oft erfolgt dies dann auf lokaler Ebene und besonders f\u00fcr gro\u00dfe Unternehmen w\u00fcrde es bedeuten, eigene Teams an den Standorten aufzubauen, wenn das Thema als \u201eReststoff\u201c oder \u201eAbfall\u201c als Ganzes wahrgenommen und bearbeitet werden soll.<\/p>\n\n\n\n
InCycling nimmt genau diese Komplexit\u00e4t auf. Die Plattform macht \u00fcbersch\u00fcssige Materialien sichtbar, pr\u00fcfbar und handelbar. Sie automatisiert Teile der Dokumentenextraktion, unterst\u00fctzt Compliance-Checks, schafft Transparenz \u00fcber ESG- und CO\u2082-Effekte und erm\u00f6glicht im Idealfall eine Freigabe mit wenigen Klicks. Gleichzeitig ist es uns wichtig, nicht in Konkurrenz zu bestehenden Tradern oder Distributoren zu agieren, sondern sie als Netzwerk- und Handelspartner f\u00fcr eine gemeinsame und effiziente Skalierung des Marktes zu gewinnen und einzubinden.<\/p>\n\n\n\n
Weil es kein rein logistisches Problem ist. Es ist eine Mischung aus Regulierung, internen Prozessen, Datenqualit\u00e4t, Verantwortung und Kultur. In der Pharmaindustrie sind Spezifikationen sehr anspruchsvoll und extrem eng. Wenn ein Material f\u00fcr den einen Prozess nicht mehr passt oder dort nicht mehr gebraucht wird, hei\u00dft das nicht automatisch, dass es objektiv wertlos ist. F\u00fcr eine andere Industrie, eine andere Anwendung oder einen anderen Markt mit anderen Spezifikationen kann es weiterhin sehr gut und oft sogar als Premium-Produkt nutzbar sein.<\/p>\n\n\n\n
Trotzdem ist der Schritt aus dem Konzern heraus schwierig. Lieferanten- und Qualit\u00e4tsprozesse sind streng reguliert. Unternehmen m\u00fcssen wissen, wo Material herkommt, wie es gelagert wurde, welche Spezifikationen gelten und wer am Ende damit arbeitet. Hinzu kommt: Sobald Material rechtlich als Abfall eingestuft wird \u2013 und das k\u00f6nnen wenige Mausklicks oder eine Unterschrift sein \u2013, greift ein ganz anderer Rahmen. Dann wird es deutlich schwerer, es wieder als Produkt in Verkehr zu bringen, egal, wie gut die Materialien noch sind.<\/p>\n\n\n\n
Au\u00dferdem spricht niemand wirklich gern \u00fcber \u00dcbersch\u00fcsse. In vielen Unternehmen klingt das schnell nach ungenauer Planung, gescheiterten Launches oder Projektverz\u00f6gerungen. Dabei entstehen \u00dcbersch\u00fcsse oft aus ganz normalen industriellen Realit\u00e4ten, die \u00fcberall einer identischen Systematik folgen: Mindestabnahmemengen sind hoch, hohe Sicherheitsbest\u00e4nde durch \u00fcberregionale Krisen, ge\u00e4nderte Projektziele durch neue Erkenntnisse, neue regulatorische Vorgaben, strategische Entscheidungen oder schwankende Nachfrage. Wir haben es selbst erlebt und wissen, dass dies auch bei bester Planung geschieht. Wir wollen zeigen: \u00dcbersch\u00fcsse sind ein systemisches Thema und es lohnt sich mehr, sie nutzbar zu machen, als sie still zu entsorgen.<\/p>\n\n\n\n
Das Besondere ist die Kombination aus Industrieerfahrung, direkter Systemintegration und KI-gest\u00fctzter Skalierung. Es gibt bestehende H\u00e4ndler, Plattformen und Reststoffm\u00e4rkte. Viele davon sehen aber nur einen kleinen Ausschnitt dessen, was tats\u00e4chlich in Unternehmen liegt und nutzbar gemacht werden kann. InCycling setzt fr\u00fcher und tiefer an: direkt in den Systemen der abgebenden Unternehmen, also dort, wo die Best\u00e4nde, Dokumente und Entscheidungsgrundlagen entstehen.<\/p>\n\n\n\n
Wir verstehen uns als komplement\u00e4re Softwarel\u00f6sung f\u00fcr den laufenden Markt, die die Vermittlung von Rohstoffen maximal effizient gestaltet und eine bessere Infrastruktur mit hohem Vertrauen schafft. Wir wollen Material sichtbar machen, bevor es \u00fcberhaupt in einem traditionellen Reststoffmarkt auftaucht. Daf\u00fcr braucht es eine ERP-Integration, Dokumentationsverst\u00e4ndnis, Compliance-Prozesse, chemisches Know-how und ein Netzwerk, das die letzte Meile des Weiterverkaufs \u00fcbernehmen kann. Genau diese Verbindung unterscheidet uns.<\/p>\n\n\n\n
Dazu kommen wir selbst aus der Pharma- und Chemieindustrie, kennen die Prozesse, die internen H\u00fcrden und die Sprache der Beteiligten. Zusammen bringen wir Gr\u00fcnder mehr als 40 Jahre Branchenerfahrung und ein gro\u00dfes Netzwerk in der pharmazeutisch-chemischen Industrie mit. Das ist wichtig, weil Vertrauen in diesem Markt nicht allein durch Technologie entsteht.<\/p>\n\n\n\n
Das funktioniert, weil beide Ziele hier in dieselbe Richtung zeigen. Wenn ein Unternehmen vollwertige Materialien entsorgt, verliert es wirtschaftlichen Wert, zahlt h\u00e4ufig zus\u00e4tzlich f\u00fcr Lagerung, Transport und Entsorgung und verursacht gleichzeitig unn\u00f6tige Emissionen oder Umweltbelastung. Wenn dasselbe Material stattdessen weiterverwendet wird, entsteht Wert auf mehreren Ebenen.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr abgebende Unternehmen bedeutet das: weniger Abschreibungen, geringere Entsorgungskosten und eine bessere Nutzung vorhandener Ressourcen. F\u00fcr aufnehmende Unternehmen bedeutet es: Zugang zu hochwertigen Materialien zu besseren Konditionen. Und f\u00fcr die Umwelt bedeutet es: weniger zus\u00e4tzliche Produktion, weniger Verbrennung, weniger Endlagerst\u00e4tten, weniger CO\u2082. Uns ist wichtig, das nicht als moralischen Appell zu erz\u00e4hlen. Nachhaltigkeit wird dann stark, wenn sie operativ und finanziell sinnvoll ist. Die bessere \u00f6kologische L\u00f6sung wird durch InCycling zugleich die wirtschaftlich bessere L\u00f6sung sein.<\/p>\n\n\n\n
KI spielt vor allem dort eine Rolle, wo heute zu viele Informationen verteilt, unstrukturiert oder schwer vergleichbar sind. In vielen Unternehmen liegen Daten zu Materialien nicht an einem einzigen Ort. Es braucht gro\u00dfe Datenmengen wie Sicherheitsdatenbl\u00e4tter, Produktspezifikationen, Qualit\u00e4tsdokumentation, Haltbarkeit, Testergebnisse, Lagerhistorie und diverse Zertifikate. Diese werden \u00fcber KI zusammengefasst, ausgelesen und f\u00fcr darauffolgende KI-Module bei InCycling nutzbar gemacht. Darauf folgen drei KI-gest\u00fctzte Schritte: die chemische Einordnung und Anwendungspr\u00fcfung (Chemical Informatics), eine regulatorische Bewertung m\u00f6glicher Absatzl\u00e4nder und Sicherheitsauflagen sowie abschlie\u00dfend das Matchmaking zu passenden Gesch\u00e4ftspartnern.<\/p>\n\n\n\n
Durch die kontrollierte, KI-basierte Automatisierung von Prozessschritten k\u00f6nnen wir es schaffen, den Handel mit \u00dcberschusswaren f\u00fcr alle Beteiligten profitabel zu gestalten. Selbst kleinere Mengen und Werte werden so handelbar, bei denen es sich heute aufgrund der umfangreichen manuellen Arbeit mit gro\u00dfem Zeitaufwand nicht lohnen w\u00fcrde.<\/p>\n\n\n\n
Effizienz \u00fcber KI entsteht hier am Ende dadurch, dass ein Markt \u00fcberhaupt erst richtig verbunden wird und sehr viel mehr Rohstoffe wirtschaftlich sinnvoll und handelbar werden.<\/p>\n\n\n\n
Was uns immer wieder begegnet, ist die Sorge, dass KI menschliche Arbeit ersetzt. Das ist nicht so: Wir schaffen mit Hilfe von KI neue M\u00f6glichkeiten und neue Prozesse in einem bestehenden Umfeld, die es vorher so entweder nicht gab oder deren Umsetzung im Aufwand kaum zu rechtfertigen oder gar nicht umsetzbar gewesen w\u00e4re. So entstehen durch Technologie neue Arbeitsfelder und ein klarer Mehrwert f\u00fcr alle.<\/p>\n\n\n\n
Die technische Integration beziehungsweise das Andocken \u00fcber eine API ist nur ein Teil der Herausforderung. Nat\u00fcrlich muss eine Plattform sauber mit bestehenden ERP-Systemen funktionieren, insbesondere mit cloudbasierten und standardisierten Systemen wie SAP S\/4HANA.<\/p>\n\n\n\n
Mindestens genauso wichtig sind aber die Prozesse und die handelnden Personen im Unternehmen. Wir analysieren die Zusammenh\u00e4nge, um das Ganze gemeinsam effizienter zu gestalten, sodass Entscheidungen zeitnah und f\u00fcr alle Beteiligten transparent getroffen werden k\u00f6nnen. Aus unserer Sicht ist das genau der Grund, warum eine reine Marktplatzl\u00f6sung nicht reicht. Man muss die Realit\u00e4t gro\u00dfer, regulierter Unternehmen verstehen und den Prozess so in bestehende Abl\u00e4ufe einbetten, dass Unternehmen ihn wirklich nutzen k\u00f6nnen und dass die Freigabe f\u00fcr alle Beteiligten sicher und nachvollziehbar ist.<\/p>\n\n\n\n
Die Reaktionen h\u00e4ngen stark davon ab, mit wem man spricht. Auf der Arbeitsebene ist die Resonanz oft sehr positiv. Menschen in Lager, Operations oder Supply Chain sehen jeden Tag, welche Materialien liegen bleiben und was am Ende entsorgt wird. Viele empfinden das selbst als frustrierend, weil sie wissen, wie viel eigene Ressourcen in diese Materialien geflossen sind und dass die Ware eigentlich noch immer den urspr\u00fcnglichen Wert hat. Wenn es dann einen Weg gibt, diese Materialien sinnvoll weiterzuverwenden, entsteht schnell Motivation.<\/p>\n\n\n\n
Auf Managementebene ist der wirtschaftliche Hebel wichtig. Werksleiter:innen, Betriebsleiter:innen oder Finance-Verantwortliche sehen, dass weniger Abschreibungen und weniger Entsorgungskosten ein sehr konkreter Vorteil sind. Das ESG-Thema kommt seit Jahren in Leistungsbewertungen hinzu und motiviert zus\u00e4tzlich, um eigene Ziele zu erreichen. Reine Nachhaltigkeitsabteilungen sind sehr hilfreich in der Kommunikation und dem kulturellen Wandel einer Firma, haben aber eher selten eine direkte operative Entscheidungsbefugnis, um solche Prozesse allein umzusetzen.<\/p>\n\n\n\n
Gleichzeitig ist das Thema sensibel. Kein Unternehmen m\u00f6chte \u00f6ffentlich so wirken, als habe es schlecht geplant oder gro\u00dfe Werte vernichtet. Deshalb ist die Kommunikation entscheidend. Wir sprechen nicht \u00fcber Schuld, sondern \u00fcber eine bessere L\u00f6sung f\u00fcr ein bekanntes industrieweites Problem. \u00dcbersch\u00fcsse entstehen in komplexen Lieferketten. Die Frage ist, ob man sie versteckt und verbrennt oder ob man sie professionell wieder nutzbar macht.<\/p>\n\n\n\n
Aktuell geht es darum, die Plattform im Markt weiter zu validieren, mehr Materialvolumen sichtbar zu machen und die Zusammenarbeit mit abgebenden Unternehmen sowie Distributionspartnern auszubauen. Erste Schritte des Firmenaufbaus von InCycling und der Erarbeitung der richtigen Konzepte dazu sind unter anderem dank des Accelerator-Programms von AI NATION deutlich schneller gegangen, als wir uns das ertr\u00e4umt h\u00e4tten. Au\u00dferdem gibt es bereits vertragliche Anbindungen mit ersten Gro\u00dfunternehmen.<\/p>\n\n\n\n
Nachdem wir das erste Jahr komplett eigenfinanziert, also \u201ebootstrapped\u201c, waren, konnten wir uns das Vertrauen von f\u00fcnf erfahrenen Angel-Investoren sichern, die die erste Finanzierungsrunde mit uns abgeschlossen haben. Parallel bereiten wir gerade eine gr\u00f6\u00dfere Finanzierungsrunde vor, um im kommenden Jahr die Skalierung voranzutreiben. Daf\u00fcr m\u00f6chten wir schon dieses Jahr klar zeigen, warum InCycling ein skalierbarer, investierbarer Case ist, der zwar in der Nische startet, aber ein riesiges Potenzial adressiert: gro\u00dfer weltweiter Markt, tiefe Industrieintegration, echter Daten- und Prozesszugang, KI als operativer Hebel und ein Team mit starkem Founder-Market-Fit kommen hier zusammen.<\/p>\n\n\n\n
Erstens: Fangt nicht bei der Technologie an, sondern beim echten industriellen Problem und schaut dann, ob und wie Technologie bei der L\u00f6sung helfen kann.<\/p>\n\n\n\n
Zweitens: Baut L\u00f6sungen, die in bestehende Systeme und Prozessstrukturen passen. Industrieunternehmen ver\u00e4ndern ihre Prozesse nicht, nur weil ein neues Tool gut klingt.<\/p>\n\n\n\n
Drittens: Erz\u00e4hlt Nachhaltigkeit nicht gegen die Industrie, sondern mit ihr. Viele Probleme entstehen nicht, weil Menschen achtlos handeln, sondern weil Systeme sich \u00fcber Jahrzehnte so entwickelt haben, dass wenig \u201enat\u00fcrlicher\u201c Raum f\u00fcr Nachhaltigkeit da ist. Wenn eine L\u00f6sung aber wirtschaftlich sinnvoll ist, operative Arbeit erleichtert und gleichzeitig Umweltwirkung erzielt, wird sie viel eher angenommen.<\/p>\n\n\n\n
Bild: Sascha Karh\u00f6fer und Dr. Karym El Sayed Bildcredits InCycling<\/p>\n\n\n\n
Wir bedanken uns bei\u00a0Sascha Karh\u00f6fer<\/a> und Dr. Karym El Sayed<\/a>\u00a0f\u00fcr das Interview<\/p>\n\n\n\n Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.<\/p>\n\n\n\n