Johannes: Als Geschwister haben wir schon lange den Plan gehegt, selbst ein Unternehmen zu gr\u00fcnden. Michaels technischer Hintergrund und meine Erfahrungen aus dem Venture-Capital-Bereich erg\u00e4nzen sich sehr gut. Manche denken vielleicht: Wie kann man blo\u00df mit seinem Bruder gr\u00fcnden? Wir denken: Wie k\u00f6nnte man nicht!<\/p>\n\n\n\n
Michael: Die Idee f\u00fcr Holidu kam uns bei der Suche nach einem Ferienhaus f\u00fcr einen gemeinsamen Urlaub in Portugal. W\u00e4hrend der Recherche hatten wir festgestellt, dass oft ein und dasselbe Ferienhaus auf mehreren Buchungsplattformen auftaucht – jedoch zu unterschiedlichen Preisen und Verf\u00fcgbarkeiten. Wenn ein transparenter Preisvergleich f\u00fcr Fl\u00fcge und Hotels schon lange m\u00f6glich ist, warum dann nicht auch f\u00fcr Ferienh\u00e4user und -wohnungen? Uns war klar: Diese Marktl\u00fccke m\u00fcssen wir schlie\u00dfen. <\/p>\n\n\n\n
Johannes: Wir freuen uns sehr, gro\u00dfartige Partner gefunden zu haben, die unsere Vision teilen. Im Herbst 2019 hat Holidu eine Series-C-Finanzierungsrunde \u00fcber 40 Millionen Euro abgeschlossen. Angef\u00fchrt wurde die Runde von Prime Ventures. Neu eingestiegen sind au\u00dferdem die Kapitalgeber coparion und MairDuMont Ventures. Alle bestehenden Investoren, darunter EQT Ventures, Venture Stars, Senovo und Business Angel Chris Hitchen, investierten ebenfalls erneut in der Runde. Die Series C wurde im August 2020 um 5 Millionen Euro erweitert, davon 4 Millionen als privates Investment von Kees Koolen, ehemaliger Booking.com-CEO. <\/p>\n\n\n\n
Das Investment von Kees Koolen zeigt uns, dass erfolgreiche Investoren weiterhin an Travel-Tech-Start-ups mit guten Strategien glauben. Seine Investition sowie seine kontinuierliche Beratung und Unterst\u00fctzung als Beiratsmitglied sind f\u00fcr uns ein gro\u00dfer Vertrauensbeweis, sowohl in unser Unternehmen als auch in die Branche. Auch andere Investoren sind durch unser Wachstum im Krisenjahr 2020 auf uns aufmerksam geworden.<\/p>\n\n\n\n
Michael: In Summe: sehr gut, aber es war auch eine Achterbahnfahrt. Im April letzten Jahres gingen die Buchungen gegen Null und in den n\u00e4chsten Wochen folgten zahlreiche Stornierungen. Als dann im Fr\u00fchsommer der Lockdown aufgehoben wurde und Reisen wieder erlaubt war, stieg das Buchungsvolumenen explosionsartig an. Dank unseres gro\u00dfartigen Teams und unseren eigenen Technologien waren wir in der Lage, schnell zu reagieren und so Millionen von Reisenden einen langersehnten Urlaub im Sommer und Herbst 2020 zu erm\u00f6glichen. Aufgrund des erneuten Lockdowns ging die Nachfrage nach Ferienh\u00e4usern im Winter wieder zur\u00fcck, aber aktuell sehen wir wieder stark wachsende Buchungszahlen und viel Zuversicht, dass Reisen im Sommer 2021 m\u00f6glich sein wird.<\/p>\n\n\n\n
Johannes: Die Mission von Holidu ist es, das Suchen und Buchen von Ferienwohnungen endlich einfach zu machen. Mit einem synergetischen Zusammenwirken zweier Gesch\u00e4ftsmodelle deckt Holidu die komplette Wertsch\u00f6pfung ab: Die gleichnamige Suchmaschine f\u00fcr Ferienh\u00e4user und -wohnungen erm\u00f6glicht Reisenden, Ferienh\u00e4user auf mehr als tausend Portalen weltweit zum niedrigsten Preis zu finden. <\/p>\n\n\n\n
Unter der Marke Bookiply bietet das Unternehmen eine Software- und Servicel\u00f6sung f\u00fcr Ferienhausvermieter an und unterst\u00fctzt diese, indem Ferienh\u00e4user auf den gr\u00f6\u00dften Reise-Internetseiten inseriert, Kalender synchronisiert und mehrsprachige Beschreibungstexte sowie professionelle Fotos erstellt werden. <\/p>\n\n\n\n
Michael: Wenn man uns fragt, was das wichtigste bei der Gr\u00fcndung war, sind wir uns einig: das Vertrauen zueinander. Etwas Eigenes auf die Beine zu stellen hat uns schon immer fasziniert. Und wir wussten, dass wir das zusammen machen wollen. Als Br\u00fcder vertrauen wir uns blind und wissen, wir k\u00f6nnen uns 100%-ig aufeinander verlassen. Im Wagnis der Unternehmensgr\u00fcndung ist das nicht zu untersch\u00e4tzen.<\/p>\n\n\n\n
Johannes: In einem Start-up kommt es st\u00e4ndig zu komplizierten und unvorgesehenen Problemen, die in kurzer Zeit gel\u00f6st werden m\u00fcssen. Festes Vertrauen sowie eine schnelle und direkte Kommunikation sind da sehr hilfreich. Als Br\u00fcder sind wir immer und zu jeder Zeit sehr ehrlich. Wir verstehen schnell, was der andere meint \u2013 und wie er es meint.<\/p>\n\n\n\n
Johannes: Holidu hat 21 L\u00e4nderdomains. Wir sind also aktiv in 21 M\u00e4rkten mit lokalen Websites. Zu 95 Prozent sind wir bisher auf dem europ\u00e4ischen Markt aktiv. In diesem Jahr wollen wir ausgehend von New York und einem Mitarbeiter dort mit der Ferienhaus-Suchmaschine Holidu auf dem US-amerikanischen expandieren. <\/p>\n\n\n\n
Unser Hauptsitz ist in M\u00fcnchen, daneben haben wir mit unserer Tochtergesellschaft Bookiply auch acht lokale Niederlassungen, beispielsweise in Bozen, Hamburg und Tirol, aber auch auf Mallorca, Teneriffa und in Portugal. Im Fr\u00fchjahr kommen drei weitere B\u00fcros in Mailand, auf Sardinien und in Malaga hinzu. Mit diesen B\u00fcros betreuen wir die Gastgeber vor Ort und stellen so sicher, dass wir die sch\u00f6nsten H\u00e4user vor Ort akquirieren und auf unserer Plattform anbieten k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n
Michael: Seit der Gr\u00fcndung 2014 rasant. Wir besch\u00e4ftigen mittlerweile \u00fcber 220 Mitarbeiter aus mehr als 40 Nationen. 2016 ging die Tochtergesellschaft Bookiply an den Start, die sich mit Software und Service an Ferienhausvermieter richtet. <\/p>\n\n\n\n
Johannes: Wir setzen auf Suchmaschinen-Marketing, TV-Werbung und PR. Zudem haben wir viele wiederkehrende Kunden und Empfehlungen. Monatlich verzeichnet die Suchmaschine Holidu jeden Monat \u00fcber 25 Millionen Besucher. <\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr Bookiply setzen wir zus\u00e4tzlich auf regionales Offline-Marketing und pers\u00f6nlichen Kontakt mit unseren Ansprechpartnern vor Ort, um unsere Zielgruppe bestm\u00f6glich zu erreichen. Selbstverst\u00e4ndlich nutzen wir auch Social-Media-Kan\u00e4le f\u00fcr unsere Marken und Unternehmenskommunikation. <\/p>\n\n\n\n
Michael: Wir sind auf allen wichtigen Kan\u00e4len aktiv: Instagram, Facebook, LinkedIn und Twitter. Auf Instagram haben wir sogar zwei verschiedene Accounts: Holidu richtet sich mit Reisetipps an Urlaubsinteressierten, mit lifeatholidu geben wir spannende Einblicke in die Arbeitswelt bei Holidu. Auch auf Youtube kann man uns folgen, hier sind wir Spots und Erkl\u00e4rvideos online, wie etwa zur neuen Filtersuche \u201cKostenlose Stornierung\u201d. <\/p>\n\n\n\n
Johannes: Unser HR-Team ist regelm\u00e4\u00dfig auf Messen und Career-Events unterwegs, auch international. Derzeit nutzen wir Online-Formate. In unserem Office hatten wir vor Corona auch regelm\u00e4\u00dfig Hackathons veranstaltet. Networking ist auch wichtig, etwa auf der Reisemesse ITB. 2020 waren wir als Speaker bei der Bits & Pretzel dabei, die erstmals virtuell stattfand. <\/p>\n\n\n\n
Michael: Management-B\u00fccher helfen uns zu reflektieren, zu lernen und auf neue Ideen zu kommen. Als Start-up muss man innovativ sein, aber man sollte nicht versuchen, an jeder Stelle das Rad neu zu erfinden. Wir haben uns bei unseren Unternehmensprozessen an erfolgreichen Beispielen orientiert. So konnten wir viele der typischen Probleme schnell wachsender Start-ups vermeiden. <\/p>\n\n\n\n
Diese B\u00fccher kann ich pers\u00f6nlich empfehlen: Trillion Dollar Coach, The Hard Thing About Hard Things, The Five Dysfunctions of a Team Principles, 21 Lessons for the 21st Century<\/p>\n\n\n\n
Johannes: Wenn man zusammen gr\u00fcndet, muss man in dieselbe Richtung blicken. Vor dem Launch der Suchmaschine haben wir Michael und ich uns quasi ein Jahr lang eingesperrt und am Konzept gearbeitet. Das funktioniert nur mit einem Gesch\u00e4ftspartner, mit dem man sich auf allen Ebenen verbunden f\u00fchlt. <\/p>\n\n\n\n
Wer in der Tourismusbranche gr\u00fcnden m\u00f6chte: Das ist eine millionenschwere und emotional \u00fcberaus positiv besetzte Branche. Doch sie ist auch sehr volatil. Da steht man schnell vor Problemen, mit denen man nie gerechnet hat. Besonders f\u00fcr eine Herausforderung wie die Corona-Pandemie gibt es kein Playbook. Da hei\u00dft es: Schnell und richtig reagieren. Oft ist es sinnvoll, Kontakt zu den Beh\u00f6rden oder Stakeholdern vor Ort aufzunehmen – oder im besten Fall schon aufgebaut zu haben. Ein starkes, internationales Team mit lokalem Know-how ist hier unverzichtbar.<\/p>\n\n\n\n
Michael: Die Branche ist auch unglaublich kompetitiv. Da ist ein technologischer Vorteil essentiell. Seien es der Einsatz von K\u00fcnstlicher Intelligenz, die stetige Optimierung der Such-Algorithmen oder die Kommunikation via Chatbots \u2013 die gesamte Branche ist technologisch im Aufbruch. <\/p>\n\n\n\n
Johannes: Was Corona angeht: Mit den Impfungen sehe ich Licht am Ende des Tunnels und bin auch zuversichtlich, dass es keinen dritten Lockdown geben wird. Falls doch: Wir sind finanziell gut aufgestellt und sind optimistisch, dass wir im Sommer und Herbst bei Holidu wieder Rekordzahlen bei den Buchungen verzeichnen werden. Wir glauben und sind optimistisch, dass viele Menschen auf den Geschmack gekommen sind auf Ferienhausurlaub. Wir m\u00f6chten unseren Nutzern das bestm\u00f6gliche Suchergebnis bieten. Und mit Bookiply Gastgebern den bestm\u00f6glichen Vermietungsservice. <\/p>\n\n\n\n
Michael: Es macht Spa\u00df, zu wachsen. Aber das ist zweitranging. F\u00fcr uns ist es wichtig, eine gute Firma aufzubauen und einen Mehrwert zu schaffen f\u00fcr Reisende und Gastgeber. Dabei ist es uns auch enorm wichtig, dass sich die die Firma f\u00fcr Investoren und Mitarbeiter auszahlt. Wir m\u00f6chten einen tollen Arbeitsplatz bieten, wo das Team an spannenden Projekten arbeiten kann. Und dass wir einen Beitrag zur Nachhaltigkeiten geschaffen haben. <\/p>\n\n\n\n
Wir bedanken uns bei Johannes und Michael Siebers f\u00fcr das Interview<\/p>\n\n\n\n
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder<\/p>\n\n\n\n