Natural Doze wurde 2021 von Leon Ellerbrock, Christian Rolner und Aranga Rahim in Hamburg gegr\u00fcndet – f\u00fcr die operativen Gesch\u00e4fte ist Leon zust\u00e4ndig. Mitte 2021 haben wir die Hamburger Designerin Katrin Oeding und ihr Team als strategische Partner dazugewonnen, um unseren Fokus auf Design und Nachhaltigkeit weiter auszubauen. „Getreu unseres Namens, einer Anspielung auf die ‚Nat\u00fcrliche Dosis‘, handelt es sich um Functional Food Produkte, welche eine Einnahme von Vitamin-Pr\u00e4paraten durch angenehme und nat\u00fcrliche Weise ersetzen lassen. Anfang dieses Jahres sind wir mit unserem ersten Produkt auf den Markt gegangen. <\/p>\n\n\n\n
Die „Soft Drops“ sind mit essentiellen N\u00e4hrstoffen versetzte Weingummis, und sowohl im Handel als auch in unserem Online-Shop erh\u00e4ltlich. In naher Zukunft werden wir weitere Produkte unter der Functional Food Kategorie in den Markt bringen. Damit wir von Beginn an eine direkte Kundenbeziehung aufbauen k\u00f6nnen, um unsere Produkte kontinuierlich verbessern sowie aufbauend des Feedbacks, neue Ideen entwickeln k\u00f6nnen. <\/p>\n\n\n\n
Daf\u00fcr gab es mehrere Gr\u00fcnde, hervorzuheben sind allerdings sicherlich eine gewisse famili\u00e4re Pr\u00e4gung, das Gef\u00fchl von Selbstbestimmung und das Streben nach greifbaren Ergebnissen. So sind in meiner Familie alle zu einem gewissen Zeitpunkt selbst\u00e4ndig gewesen oder sind dies immer noch, was mich sehr gepr\u00e4gt hat, auch irgendwann selber ein Unternehmen zu gr\u00fcnden. Es nahm mir zudem auch die Illusion, dass es schwierig sei, Unternehmer zu werden. Das „aber“ zu einer Unternehmensgr\u00fcndung und dem „richtigen Zeitpunkt“ wird in meinem Bekanntenkreis gern diskutiert.<\/p>\n\n\n\n
Der Aspekt „Freiheit“ hat f\u00fcr mich bis heute eine gro\u00dfe Bedeutung. Auch wenn ich nat\u00fcrlich mehr Stress und Verantwortung habe als vorher, sch\u00e4tze ich das Gef\u00fchl, selber entscheiden zu k\u00f6nnen, wann und wo ich arbeite und was ich tun will. <\/p>\n\n\n\n
Dar\u00fcber hinaus hat mir im Angestelltenverh\u00e4ltnis zuletzt oft das „big picture“ gefehlt. Wieso wird das jetzt gemacht? Warum ist das wichtig? Ich wurde nicht zu 100% mitgenommen und wenn, dann nur in kleinen Startups, wo die Hierarchie noch begrenzt ist. Ich bin ein sehr neugieriger Mensch und wollte gerne alles im Unternehmen verstehen. Daf\u00fcr war die Gr\u00fcndung dann letztendlich der einzig richtige Weg.<\/p>\n\n\n\n
Auch wenn die Rubrik „Functional Food & Beverage“ f\u00fcr die meisten noch recht neu ist, wird der Bereich Vitamins\/Minerals oder auch Supplements ja schon ewig von gro\u00dfen, etablierten Unternehmen gepr\u00e4gt. Mich st\u00f6rte allerdings die Vermarktung dieser Produkte und was die Einnahme in Form von Pillen und Tabletten mit uns macht. Es gibt uns das Gef\u00fchl „Medizin“ einzunehmen und ist – sowohl bildlich als auch buchst\u00e4blich gesprochen – oft mit einem bitteren Beigeschmack verbunden. <\/p>\n\n\n\n
Das ist f\u00fcr viele Menschen unangenehm. Dieses negative Gef\u00fchl wird durch das sterile\/langweilige Design dieser Produkte meist nur verst\u00e4rkt. Wir wollten also zwei Themen angehen: Wie kann die Einnahme von wichtigen N\u00e4hrstoffen erh\u00f6ht werden ohne Kompromisse eingehen zu m\u00fcssen? Wie schaffen wir eine komplett neue Ausgangslage in Bezug auf das Corporate Branding? Und so haben wir eine Lifestyle-Marke geschaffen, die es unseren Kunden erm\u00f6glicht, ihre Vitamine und Mineralien sorglos mit der schon vorhandenen Essensroutine zu vereinen. Snacks, Drinks oder Mahlzeiten mit einem Produkt, welches man nicht im Schrank versteckt, sondern gern als belebendes Element f\u00fcr zu Hause nutzt.<\/p>\n\n\n\n
Als junger, unerfahrener Gr\u00fcnder ist es glaube ich fast unm\u00f6glich Fehler zu umgehen und Herausforderungen unemotional zu begegnen. Die gro\u00dfe Herausforderung f\u00fcr einen 24-j\u00e4hrigen war es zuerst einmal, von Produzenten ernst genommen zu werden und ihnen das Gef\u00fchl zu vermitteln, dass die Zusammenarbeit mit Natural Doze Potenzial hat. Viele haben auch unseren Startup-Status bel\u00e4chelt. Das war echt nicht einfach. Auf der anderen Seite gab es auch einige, die gerade deshalb Lust hatten mit uns zu kooperieren. Das war dann der Schl\u00fcssel f\u00fcr eine gute Zusammenarbeit. Neben industriellen Partnern hatten wir gro\u00dfe Probleme mit einem sehr volatilem Rohstoff-Markt, der durch die Corona-Krise und strapazierten Lieferketten gest\u00e4rkt wurde – sowohl bei Inhaltsstoffen als auch Verpackungsmaterialien. <\/p>\n\n\n\n
Dies hat zu Verz\u00f6gerungen und schwierigen Entscheidungen gef\u00fchrt: Kaufen wir das, was wir gerade brauchen und entlasten unseren Cash-Flow, oder kaufen wir gr\u00f6\u00dfere Mengen und vermeiden dadurch kurzfristige Preiserh\u00f6hungen und lange Lieferzeiten bei Nachbestellungen. Das hat den Start f\u00fcr mich als erstmaligen Gr\u00fcnder noch intensiver gestaltet, aber im Nachhinein nur noch st\u00e4rker gemacht. Eine weitere Herausforderung, mit der sich wohl viele Gr\u00fcnder ungeachtet der Branche konfrontiert sehen, ist leider immer noch die deutsche B\u00fcrokratie. Da hat man schon manchmal das Gef\u00fchl, es ist nicht wirklich gewollt, dass wir in Deutschland viele starke Gr\u00fcnderinnen und Gr\u00fcnder haben. Wenn ich mir dann noch vorstelle, ich w\u00fcrde die Sprache nicht zu 100% zu beherrschen, ist das schon echt herausfordernd. Irgendwie funktioniert es dann doch immer, aber der Weg dorthin ist fast immer steinig.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr die Finanzierung bin ich den ersten Schritt gemeinsam mit meinen strategischen Partnern aus dem Online- und Food-Bereich gegangen. Meinen Teil habe ich als unternehmerisches Risiko also mit einem Darlehen gedeckt. Nun sind wir gerade dabei, Wagniskapitalgeber f\u00fcr neue Produkte und eine geplante Teamvergr\u00f6\u00dferung, ins Boot zu holen.<\/p>\n\n\n\n
Anfangs gingen wir davon aus, dass wir vor allem Menschen ansprechen, die sehr ern\u00e4hrungs- und sportbewusst sind. Nach kurzer Zeit wurde uns aber klar, dass es vor allem Menschen sind, die Ihre „Wohlf\u00fchl“-Routine ungerne aufgeben wollen und lieber auf einfache Art und Weise ihre Gesundheit f\u00f6rdern wollen. Das ist teilweise auf wenig Zeit und\/oder Gem\u00fctlichkeit zur\u00fcckzuf\u00fchren. Mit unserem ersten Produkt sind es vor allem Frauen zwischen 24-36, die sich entweder im Studien- oder Arbeitsstress befinden. Unsere weiteren Produkte in der Pipeline werden dann deutlich mehr Unisex aufgestellt sein.<\/p>\n\n\n\n
Die langfristige Vision von Natural Doze setzt sich deutlich von den Konkurrenzprodukten ab. Wir fokussieren uns nicht auf den Verkauf von Nahrungserg\u00e4nzungsmitteln, die man zus\u00e4tzlich zur Nahrung einnimmt. Es sind Lebensmittel oder Snacks, die von vornherein z.B. Vitamine, Mineralstoffe und N\u00e4hrstoffe enthalten. So m\u00fcssen unsere Kunden ihren Lebensstil nicht umstellen und bleiben ihrer Ern\u00e4hrungsroutine treu und das alles ohne schlechtes Gewissen. <\/p>\n\n\n\n
Die Qualit\u00e4t der Produkte darf nat\u00fcrlich bei all diesen Vorteilen nat\u00fcrlich nicht zu kurz kommen. Um die Stabilt\u00e4t unserer hochwertigen Inhaltsstoffe zu gew\u00e4hrleisten, achten wir sehr auf den Herstellungsprozess. Bei unserem aktuellen Produkt, Vitamin Drops, arbeiten wir mit einem Niedertemperaturverfahren, in dem die Produkte bei weniger als 30 Grad erhitzt werden und so sichergestellt ist, dass die N\u00e4hrstoffe auch nach Produktion voll erhalten sind. <\/p>\n\n\n\n
Des Weiteren sind unsere Produkte vegan, gluten- und allergenfrei. Wir nutzen rein nat\u00fcrliche Farbstoffe aus Fr\u00fcchten und Gem\u00fcse. Der Nachhaltigkeitsfaktor wird bei uns von Beginn an gro\u00dfgeschrieben. Im Vergleich zu vielen anderen Marken in diesem Segment sind unsere Dosen aus recyceltem Plastik; das Etikett besteht aus Rohrzuckerfasern, Hanf und Leinen, und unsere eigenen Versandverpackungen sind aus FSC-zertifiziertem Papier. Das besondere an unseren Verpackungen ist, dass sie nicht geklebt, sondern nur gesteckt sind, sodass wir auch hier Material zugunsten der Umwelt sparen. <\/p>\n\n\n\n
Langfristig w\u00fcrden wir gerne bis zu 30 Produktkategorien im Bereich Functional Food & Beverage anbieten k\u00f6nnen und dies sowohl \u00fcber den station\u00e4ren und den Online-Handel. Ein weiteres Ziel ist eine europaweite Distribution und eine Marktst\u00e4rke in allen wichtigen EU-M\u00e4rkten. Ein f\u00fcr uns spannendes Thema, mit dem wir uns auch schon jetzt akribisch besch\u00e4ftigen, ist das Thema „Digital Health“ und „Personalised Nutrition“. Langfristig k\u00f6nnen wir so unseren Kunden individuell angepasste Produkt anbieten, die auf die Gesundheit des Einzelnen angepasst sind und durch begleitende Datenanalyse eine langfristige Verbesserung der Gesundheit unterst\u00fctzen. Wir sind auf jeden Fall sehr gespannt, was die Zukunft bringen wird.<\/p>\n\n\n\n
Ich glaube, die Liste an Tipps f\u00fcr angehende Gr\u00fcnderinnen und Gr\u00fcndern ist lang. Die drei wichtigsten Tipps, die mir pers\u00f6nlich geholfen h\u00e4tten, sind:<\/p>\n\n\n\n
Fast jeden Tag bekommt man es mit neuen Problemen und Herausforderungen zu tun. Manchmal etwas signifikanter, manchmal weniger. Wichtig ist es, l\u00f6sungsorientiert zu bleiben und nicht in Hysterie zu verfallen – das musste ich auch lernen. Klar, Probleme k\u00f6nnen einem oft schlaflose N\u00e4chte bereiten, aber jedes Problem kann auch eine Chance sein, sodass wir Unternehmerinnen und Unternehmer dann sogar gest\u00e4rkt aus der Situation hervorgehen. <\/p>\n\n\n\n
Gerade, wenn Du noch unerfahren bist und Wege zum ersten Mal einschl\u00e4gst, ist die Unsicherheit, ob dieser Weg richtig ist, nat\u00fcrlich gro\u00df. Deshalb ist es meines Erachtens auch super wichtig, mit vielen Menschen zu sprechen, die schon Erfahrungen als Gr\u00fcnder haben oder schon l\u00e4nger in deinem Markt sind. Du solltest allerdings nicht nach jedem Feedback oder Kritik alles \u00fcber den Haufen werfen. Nimm die neuen Einblicke auf und \u00fcberlege konsolidiert, was von dem Feedback f\u00fcr Dich wirklich hilfreich ist, um das Unternehmen weiter voran zu bringen. Der Pivot einer Idee oder eines Kurses ist erfahrungsgem\u00e4\u00df nicht verkehrt, gerade wenn sich der Markt ver\u00e4ndert, allerdings w\u00fcrde ich trotzdem meiner Grundeinstellung treu bleiben, denn zu viel hin und her ist auch nicht hilfreich und verw\u00e4ssert im Auge des Kunden oft das Wertversprechen Deiner Marke. <\/p>\n\n\n\n
Egal ob mit Dienstleistern, Partnern oder Investoren – kommuniziere immer ehrlich und versuche nicht dem Konfliktpotenzial aus dem Weg zu gehen, denn langfristig verlierst Du damit immer. „Ja, ich m\u00f6chte die Person nicht ver\u00e4rgern“ oder „Mich st\u00f6rt gerade etwas tierisch, aber das wird sich mit der Zeit schon legen“. Fatale S\u00e4tze, die ich am eigenen Leib erleben musste. Oft erwischt man sich dabei, dass die Kommunikativ nicht wirklich zu 100% offen ist (konfliktscheu oder zu viel Optimismus). Leider verschleppt man so Probleme und macht diese in der Regel meist nur noch schlimmer als vorher. Kommuniziere von Anfang an mit der Offenheit und Ehrlichkeit, die du selber erwarten w\u00fcrdest. Denn eine Firma ist nicht zu vergleichen mit einem Disput im Freundeskreis, der sich im Idealfall von selbst l\u00f6st. So wissen alle Beteiligten, wo der andere steht und es kommt zu keinen b\u00f6sen \u00dcberraschungen.<\/p>\n\n\n\n
Fotograf\/ Bildquelle: Thabea von Freier<\/p>\n\n\n\n
Wir bedanken uns bei Leon Ellerbrock f\u00fcr das Interview<\/p>\n\n\n\n
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder<\/p>\n\n\n\n