StartupValley Start-up of the Year Award powered by DMEXCO

Dein Start-up auf der DMEXCO Start-up Stage

23. & 24. September 2026 | live in Köln

Wo digitale Innovation auf Reichweite, Relevanz und Entscheidungskompetenz trifft? Auf der DMEXCO. Hier kommen die Akteur:innen zusammen, die Märkte bewegen, Marken gestalten und technologische Entwicklungen vorantreiben.

Für dein Start-up ist das die Gelegenheit, Entscheider:innen, Investor:innen und potenzielle Partner direkt zu erreichen — und aus Sichtbarkeit echte Business Opportunities zu machen.

Zeig, was in deinem Start-up steckt

Der StartupValley „Start-up of the Year“ Award powered by DMEXCO bringt dein Start-up genau dorthin, wo Sichtbarkeit zählt: auf die DMEXCO Start-up Stage.

Hier pitchst du live vor Investor:innen, Unternehmen und Top-Entscheider:innen — und vor einem Publikum, das nach den Innovationen von morgen sucht. Wer es ins Finale schafft, gewinnt nicht nur Aufmerksamkeit, sondern die Chance auf starke Preise, relevante Kontakte und einen Auftritt, der weit über die Bühne hinauswirkt.

Warum du dich bewerben solltest

• Bring dein Start-up vor 40.000+ Digital Professionals auf die Bühne eines der relevantesten Events für Digital Marketing und Tech in Europa.
• Nutze die Chance, Investor:innen, VCs, Business Angels und Entscheider:innen zu erreichen, die den nächsten Schritt möglich machen.
• Hol dir direktes Jury- und Expert:innen-Feedback zu deinem Pitch, deinem Geschäftsmodell und deinem Marktpotenzial.
• Profitiere bereits im Vorfeld von zusätzlicher Aufmerksamkeit durch die Media Reach von StartupValley, Social-Media-Promotion und Präsenz in der Print-Ausgabe.

Unsere Partner & Sponsoren

Die Gewinner:innen erhalten exklusive Preise, die von unseren Sponsoren bereitgestellt werden.

SevenVentures ist Teil der ProSiebenSat.1 Media SE, fungiert als Investmentgesellschaft der Gruppe und verfolgt mit einem Media-for-Equity Ansatz ein flexibles Investmentmodell für B2C Startups. Die Portfoliopartner von SevenVentures erhalten im Gegenzug für Unternehmensanteile individuell zugeschnittene Kampagnen auf den TV-Sendern und anderen Werbeplattformen von ProSiebenSat.1 sowie weitere Dienstleistungen. Eine mehr als 15-jährige Erfolgsbilanz in der Branche unterstreicht, dass SevenVentures wesentlich zur Steigerung der Markenbekanntheit, des Umsatzes und des Unternehmenswerts der Partner-Start-ups und Scale-ups beiträgt.

Der Pioneers Club ist eine Start-up-Plattform für Founder, die Fortschritt zeigen statt nur zu pitchen. Das Prinzip ist einfach: Show progress and get everything else you need.

Start-ups teilen regelmäßig ihre Fortschritte, bekommen Feedback von erfahrenen Mentoren und werden dadurch für Investoren, Netzwerk und Community sichtbar. Im letzten Jahr hat der Pioneers Club Deutschlands größte Online Start-up-Challenge mit über 70 Start-ups und über 70 Mentoren durchgeführt. Einige der teilnehmenden Start-ups konnten im Anschluss Finanzierung einsammeln.

Auch dieses Jahr ist wieder Deutschlands größte Start-up-Challenge geplant. Die genauen Termine werden noch bekannt gegeben.

Ergänzt wird die Plattform durch das Makers Home in Neumarkt, ein Founder House für gemeinsames Arbeiten, Wohnen und Bauen. Ziel ist es, starke Gründerinnen und Gründer früh zu erkennen und ihnen genau das zu geben, was sie brauchen: Mentoren, Kapital, Sichtbarkeit, Community und Raum für echten Fortschritt.

seed + speed Ventures ist ein Pre-Seed- und Seed-Venture-Capital-Fonds mit Fokus auf Enterprise- und B2B-Software- und hardware-enabled-Software-Start-ups. Als Lead- oder Co-Investor unterstützt seed + speed ambitionierte Gründungsteams mit Initialinvestments von 500k bis zu 2 Mio. Euro in der DACH-Region und ganz Europa. Darüber hinaus unterstützt seed + speed das Wachstum seiner Portfoliounternehmen aktiv durch maßgeschneidertes Coaching durch hauseigene Sales-Advisor. Diese unterstützen gezielt dabei, erfolgreiche und nachhaltige Vertriebsstrukturen aufzubauen und so das Fundament für eine beschleunigte, effiziente Skalierung zu legen.

The Green Deal

The Green Deal ist eine YouTube-Show, in der nachhaltige Start-ups vor einer Jury aus bekannten Creators und Influencern pitchen. Wer die Jury überzeugt, gewinnt keine Investition – sondern etwas oft Wertvolleres: echte Reichweite in etablierten Communities. Die Zuschauer stimmen per Kommentar für ihrenFavoriten ab und küren am Ende den Staffelsieger. Nachhaltigkeit trifft auf Creator Economy.

Auflistung der Preise

Die von unserer Jury ausgewählten Top 3 Start-ups erhalten den StartupValley „Start-up of the Year“ Award – eine Auszeichnung für visionäre Ideen, zukunftsweisende Innovationen und den unternehmerischen Mut, der echten Fortschritt vorantreibt

1. Platz

SevenVenture Digital Audit

• Umfassendes Digital Audit im Wert von ca. 10.000 €
• Digital Environment: Analyse der digitalen Wettbewerbslandschaft
• Workshop mit dem SevenVenture Investmentteam zu Finance/Marketing 
• Website Anatomy: Technischer Website-, SEO- & GEO-Audit
• User Experience: Analyse von Website und App mit konkreten Optimierungsempfehlungen
• Paid Media: Google Ads Audit & META Marketing Efficiency Screening
• Strategische Handlungsempfehlungen, um die digitale Performance nachhaltig zu steigern

2. Platz

Pioneers Club Makers Home Stipendium

• Bis zu 12 Monate mietkostenfreies Wohnen und Arbeiten im neuen Founder House
• Exklusiver Zugang zu erfahrenen Top-Mentorinnen und -Mentoren
• Direkte Vernetzung mit ausgewählten Venture-Capital-Investoren aus dem Pioneers Club Netzwerk
• Ideale Voraussetzungen, um das Startup gezielt weiterzuentwickeln und zu skalieren

3. Platz

Der Preis für den dritten Platz wird in Kürze bekannt gegeben.

Das ist die Jury!

Christopher Halbig

Christopher Halbig ist Teil des Managementteams von SevenVentures und verfügt über mehr als zehn Jahre Erfahrung im Aufbau und der Finanzierung von Consumer Brands in der DACH-Region. Er ist Investor und Board Observer bei Start-ups wie refurbed, planted und Wellster. Vor seiner Zeit bei SevenVentures absolvierte er einen Doppelmaster-Abschluss in Finance und Strategic Marketing an der Universität Maastricht.

Prof. Dr. Anabel Ternes von Hattburg

Anabel Ternes von Hattburg ist Zukunftsforscherin, Psychologin, Unternehmerin und Journalistin. Sie berät Unternehmen und Institutionen zu den Themen Zukunft, Innovation, Nachhaltigkeit und Künstliche Intelligenz. Als Gründerin mehrerer Initiativen und Mitglied zahlreicher Aufsichtsräte engagiert sie sich für verantwortungsvolle Transformation und gesellschaftlichen Fortschritt. Mit ihrer interdisziplinären Expertise verbindet sie Wissenschaft und Praxis und setzt Impulse für eine nachhaltige, digitale und menschenzentrierte Zukunft.

Foto: Copyright- Bettina Volke Fotografie

Selin Daldal

Manuel Kania

Manuel Kania ist Gründer des Pioneers Club und des Makers Home in Neumarkt. Mit dem Pioneers Club baut er eine der zugänglichsten Pre-Funding-Plattformen für ambitionierte Founder. Sein Fokus liegt auf Talenten, die ein echtes Problem tief verstehen, bestehende Strukturen hinterfragen und aus dieser Klarheit heraus konsequent in die Umsetzung kommen. Manuel verbindet Performance mit Heart. Inspiriert von Unternehmen wie Patagonia geht es ihm darum, reflektierte, verantwortungsvolle und mutige Gründerinnen und Gründer sichtbar zu machen und schneller voranzubringen.

Gerrit Kemming

Gerrit ist Gründer und CEO von Quintus Studios, einem Video-Content-Powerhouse aus Berlin. Quintus betreibt eines der weltweit größten unabhängigen professionellen Channel-Netzwerke auf YouTube, gehört zu den ersten Medienunternehmen weltweit, die Dokumentationen auf TV-Niveau für ein Digital-First-Publikum produzieren und verfügt über ein globales Distributionsnetzwerk aus TV-Sendern, Streamern und Plattformen. Vor der Gründung war Gerrit in einer leitenden Position bei IMG Media tätig, dem weltweit größten Produzenten und Vertrieb von Sportinhalten.

Andreas de Greiff

Andreas de Greiff ist Investment Manager bei seed + speed Ventures. Nach seiner Station im M&A-Team von Houlihan Lokey in Frankfurt und einem Master in Management mit Schwerpunkt Entrepreneurship & Innovation an der IE Business School in Madrid begleitet er heute Frühphasen-Investments mit Fokus auf Industrial Automation, Proptech und Robotics. Sein Blick gilt dabei skalierbaren Geschäftsmodellen und starken Gründerteams.

Weitere Jurymitglieder werden in Kürze bekannt gegeben

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So kommst du auf die DMEXCO Stage

1. Pitch Deck einreichen: Bewirb dich mit deinem Start-up.
2. Finale erreichen: Die Jury wählt die sieben besten Start-ups aus.
3. Live auf der DMEXCO pitchen: Am 23. September 2026 pitchen die Finalist:innen auf der DMEXCO Start-up Stage.
4. Gewinner:innen küren: Die Jury bestimmt live die Top drei.

Alle Deadlines im Blick

• 31. August 2026
  Bewerbungsschluss
• 14. September 2026
  Bekanntgabe der Finalist:innen
• 23. September 2026
  Pitch und Verkündung der Gewinner:innen live auf der DMEXCO

Ready to pitch?

Teilnehmen kannst du, wenn dein Start-up

• ein digitales Geschäftsmodell hat,
• nicht älter als fünf Jahre ist,
• sich in der Wachstumsphase befindet,
• mit eigenem Stand auf der DMEXCO vertreten ist.

Alle Teilnahmebedingungen findest du hier

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Wichtiger Hinweis:

Nur vollständig eingereichte Unterlagen werden berücksichtigt.

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