Leverest ist Startup of the Month im September des Frankfurt Forward Awards
Stellen sie sich und ihr Startup doch kurz unseren Lesern vor!
Ich bin Jan-Moritz Hohn, Gründer und CEO von Leverest. Vor der Gründung des Unternehmens habe ich mehrere Jahre als Investment Professional im Private Equity gearbeitet.
Bei Leverest arbeiten wir mit einem hochtalentierten Team aus Software-Entwicklern, ehemaligen Investment Bankern und Experten aus dem Private Equity Bereich daran, die Finanz- und Investment Banking-Branche mithilfe von Technologie und Innovation zu revolutionieren. Leverest ist eine Digitalplattform für Leveraged Finance Transaktionen. Wir ermöglichen es, Kapitalsuchenden wie Private Equity Fonds, Unternehmen und Beratern/Debt Advisors, passende Finanzierungsgeber wie Banken, Private Debt Fonds und Family Offices zu identifizieren und zu kontaktieren. Diese können zudem den Finanzierungsprozess effizient mithilfe unserer Workflow-Management-Software steuern. Mit Leverest wird der Finanzierungsprozess somit schneller, effizienter und vor allem transparenter.
Warum haben sie sich entschieden ein Unternehmen zu gründen?
Die Finanzbranche weist erhebliches Entwicklungspotenzial in Bezug auf Innovation und Digitalisierung auf. Insbesondere bei Debt-Transaktionen ist der Finanzierungsprozess noch stark manuell und arbeitsintensiv. Hochintelligente Menschen verbringen hier einen signifikanten Teil ihrer Arbeitszeit mit simpler, repetitiver Prozessarbeit. Daher haben wir mit Leverest eine digitale Lösung entwickelt, die den gesamten Finanzierungsprozess end-to-end digital und effizient abbildet und einen echten Mehrwert für alle Beteiligten schafft.
Welche Vision steckt hinter ihrem Startup?
Unsere Vision ist es, das enorme Potenzial der Digitalisierung des Finanzierungsprozesses in der Finanz- und Investment Banking-Branche zu nutzen. Wir wollen mit unserer digitalen Lösung einen echten Mehrwert für die Branche schaffen und zu einer besseren Arbeitswelt beitragen und gleichzeitig Effizienz, Produktivität und Mitarbeiterzufriedenheit unserer Kunden steigern.
Von der Idee bis zum Start: Was waren bis jetzt die größten Herausforderungen und wie haben sie sich finanziert?
Leverest war zunächst vollständig gebootstrapped (ohne externe Finanzierung). Im letzten Jahr haben wir eine siebenstellige Fundingrunde abgeschlossen, um in Wachstum & Skalierung zu investieren, und wir konnten sehr namhafte Investoren mit einem starken Netzwerk gewinnen. Uns war es sehr wichtig, dass die Personen aus der Industrie kommen, einen relevanten Mehrwert für die Plattform bringen, unser Geschäftsmodell sowie die „Pain Points“ unserer Kunden verstehen und durch ihr starkes Netzwerk auch Türen öffnen können.
Eine große Herausforderung bei unserem Geschäftsmodell war es, Marktakzeptanz zu gewinnen und das Henne-Ei-Problem eines Marktplatzes zu lösen. Durch unser Industrie-erfahrenes Team konnten wir viel Vertrauen im Markt aufbauen und früh große Kundennamen gewinnen und den Marktplatz durch relevante Transaktionen beleben. Inzwischen haben wir mit über 95% Lender-Coverage eine sehr starke Marktabdeckung.
Wer ist die Zielgruppe ihres Startups?
Wir bringen mit unserer Plattform alle relevanten Parteien für den Finanzierungsprozess zusammen; im Schwerpunkt die Nachfrageseite, also Unternehmen, Private Equity Investoren und deren Berater mit der Finanzierungs-Angebotsseite (Banken, Private Debt Fonds). Zusätzlich sind auch Intermediäre wie Kreditanwälte, Loan Agencies und DD-Provider auf unserer Plattform aufgeschaltet und können in den Prozess effizient involviert werden.
Wie funktioniert ihr Startup? Wo liegen die Vorteile?
Der Kundenmehrwert liegt vor allem in den beiden Punkten: 1) die richtigen Parteien finden und zusammenbringen und 2) mithilfe digitaler Workflow-Management Tools den komplexen Finanzierungsprozess effizienter, schneller und transparenter abzuwickeln. Einer unserer Kunden hat dies zuletzt im Interview mit der Börsen Zeitung bestätigt und sagte: „Wir sehen Leverest als Software-Tool, über das wir mit der gleichen Anzahl von Mitarbeitern mehr Mandate annehmen können. (Philipp Holst | Alantra)“. Administrative Aufgaben werden reduziert, wodurch mehr Zeit für qualitative Aufgaben bleibt.
Sie sind Startup of the Month. Wie geht es jetzt weiter?
Wir freuen uns sehr über diese besondere Auszeichnung, die unsere Arbeit ehrt und unseren Markterfolg unterstreicht. Leverest ist, ungebremst vom Marktumfeld, weiterhin auf Wachstumskurs und wir freuen uns, unsere gemeinsame Vision weiter voranzutreiben.
Wo geht der Weg hin? Wo sehen sie sich in fünf Jahren?
Aktuell steht für uns weiteres Wachstum in unserem Kerngeschäft und die Internationalisierung im Fokus: Dabei setzen wir auf Marktdurchdringung in Europa und wachsen hier teils auch “natürlich” in Partnerschaft mit unseren international agierenden Kunden. Mittelfristig wird unser Markteintritt in den USA einen wichtigen Meilenstein markieren. Daneben erweitern wir unser Produktangebot fortlaufend, sowohl in der Breite (weitere Verticals) wie auch in der Tiefe (Verzahnung in der Wertschöpfungskette).
In 5 Jahren werden wir mit einem breiteren und tieferen Produktangebot Marktdurchdringung in internationalen Kernmärkten erreicht haben und damit einen wesentlichen Beitrag zur Digitalisierung der Finanzbranche und auch zu einer besseren Arbeitswelt geleistet haben.
Zum Schluss: Welche 3 Tipps würden sie angehenden Gründern mit auf den Weg geben?
Strategy First: Bevor man sich in die Umsetzung einer Idee stürzt (was eine sehr langfristige Entscheidung sein kann), macht es Sinn diese Idee umfangreich zu testen: Ein umfassendes Marktverständnis gewinnen, mit zahlreichen Marktteilnehmern zu sprechen, deren Probleme zu verstehen, aktiv Hypothesen-Testing zu betreiben und hinter alle Fragezeichen einen grünen Haken zu bekommen.
Personal Vision: Gleichermaßen wichtig ist es, sich mit seiner eigenen (Lebens-) Vision auseinanderzusetzen und abzugleichen, dass die Start-Up Vision stark mit der persönlichen Vision aligned ist. Nur wenn es hier ein gewisses Alignment gibt, kann man aus meiner Sicht langfristig erfolgreich sein.
Success Factor Team: Die ersten 10 Mitarbeiter sind erfolgskritisch. Fehler im Hiring können gerade am Anfang sehr schmerzvoll sein. Man sollte ein starkes Team mit komplementären Skillsets aufbauen und beim Hiring insbesondere auf Werte & Charakter achten. Auch eine unternehmerische Beteiligung der ersten Mitarbeiter am Unternehmenserfolg (z.B. durch Mitarbeiterbeteiligungen) ist empfehlenswert und kann zu einem starken Ownership-Gefühl mit viel Eigenverantwortung und sehr positiver Team-Dynamik führen.
Wir bedanken uns bei Jan-Moritz Hohn für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.
