Gleichgewicht, Beschwerden und Gesundheit stehen im Mittelpunkt des Interviews mit Gesundheitspsychologin Michaela von der Nahmer, die erklärt, welche Rolle kurze Bewegungsübungen im stressigen Berufsalltag spielen können.
Frau von der Nahmer, können Sie sich kurz vorstellen und erzählen, wie Sie als Gesundheitspsychologin und Medizinpädagogin dazu gekommen sind, sich intensiv mit dem Zusammenhang zwischen Gleichgewicht, Konzentration und psychischer Belastung zu beschäftigen?
Ich bin Mutter zweier inzwischen erwachsener, sehr quirliger Kinder, die mein Gleichgewicht schon ordentlich gefordert haben. Außerdem bin ich seit mehr als 30 Jahren in der Gesundheitsförderung tätig. Gesundheitspsychologie habe ich erst mit über 50 studiert. Mich interessiert, wie aus Gesundheitswissen etwas wird, das im Alltag hilft. Bewegung und Erholung sind wichtig, das wissen die meisten. Aber der Beruf fordert, die Familie braucht einen, und der Hund muss auch noch raus. Diesen Alltag kenne ich selbst. Am Gleichgewicht hat mich fasziniert, wie viel es unbemerkt für uns übernimmt. Dem wollte ich nachgehen. Daraus sind meine Feldstudie und später das Buch entstanden.
Gründerinnen und Gründer stehen häufig unter hohem Entscheidungsdruck und müssen über lange Zeit konzentriert arbeiten. Welche Auswirkungen kann dieser dauerhafte Stress auf den Körper haben und welche Rolle spielt dabei unser Gleichgewichtssystem?
Der Kopf arbeitet weiter, obwohl längst Feierabend ist. Der Nacken wird fest, der Schlaf schlechter, die Konzentration lässt nach. Viele dieser Beschwerden nehmen wir zunächst als etwas rein Körperliches wahr. Unter anhaltender Belastung greifen körperliche Reaktionen und seelisches Erleben oft ineinander. Beim Schwindel zeigt sich das besonders deutlich: Unsicherheit führt zu Anspannung, die das Schwindelerleben mitunter verstärkt. Gerade beim Gründen rutscht die eigene Gesundheit schnell nach hinten. Ich möchte dazu anregen, früher hinzuschauen: Was tut mir gut, und wo überfordere ich mich? Eine kurze Bewegungspause passt vielleicht schon zwischen zwei Aufgaben. Wenn die Arbeit dauerhaft zu viel ist, braucht es aber auch eine andere Aufgabenverteilung.
Viele Berufstätige kennen Beschwerden wie Muskelverspannungen, Schlafprobleme oder anhaltende innere Unruhe. Welche Zusammenhänge bestehen zwischen diesen Symptomen und dem Gleichgewichtssinn und was ist darüber wissenschaftlich gesichert?
Beschwerden verdienen Aufmerksamkeit, auch wenn medizinische Untersuchungen keine eindeutige Ursache zeigen. Die Beschwerden sind schließlich da, auch wenn kein Befund vorliegt. Die Aufgaben des Gleichgewichts bei Haltung, Orientierung und Bewegungssteuerung sind gut beschrieben. Ebenso die Wechselwirkungen zwischen Schwindel, Angst und Anspannung. Schlafprobleme oder Verspannungen haben dagegen viele mögliche Ursachen. Sie lassen sich nicht einfach nur dem Gleichgewicht zuordnen. In meiner Untersuchung berichteten Berufstätige nach der Übungsphase über weniger Beschwerden. Das möchte ich verständlich einordnen: Was wissen wir, was haben wir beobachtet, und was folgt daraus für den Alltag?
In Ihrem Buch „Der Gleichgewichts-Code“ beschäftigen Sie sich mit der Bedeutung des Gleichgewichtssystems für das körperliche und mentale Wohlbefinden. Welche zentralen Erkenntnisse möchten Sie damit vermitteln und welche verbreiteten Missverständnisse begegnen Ihnen bei diesem Thema?
Ich nenne Gleichgewicht unseren stillen Regisseur. Es begleitet uns beim Aufstehen, beim Umdrehen, auf der Treppe oder mit einer vollen Tasse in der Hand. Dafür verarbeitet das Gehirn ständig Informationen aus den Augen, dem Innenohr und dem Körper. Zum Glück müssen wir das nicht bewusst organisieren. Häufig reden wir erst über Gleichgewicht, wenn jemand stürzt oder Schwindel hat. Dabei begleitet es uns längst vorher und in jedem Alter. Dafür möchte ich den Blick öffnen. Mein Buch braucht kein Vorwissen. Ich wünsche mir, dass beim Lesen ein „Ach, deshalb ist das so!“ entsteht und die Lust, etwas auszuprobieren.
Sie haben einen Ansatz entwickelt, bei dem bereits dreimal täglich eine Minute für gezielte Übungen vorgesehen ist. Wie funktioniert diese Methode konkret und welche körperlichen Prozesse sollen durch die kurzen Bewegungseinheiten angeregt werden?
Gerade Menschen, die beruflich und privat mehrfach belastet sind, suchen einfache Lösungen. Ein zusätzlicher Termin passt oft nicht mehr hinein. Deshalb die kurzen Einheiten: eine Minute nach dem Frühstück, eine zwischen zwei Arbeitsabschnitten, eine später am Tag. Wenn ich mein Gewicht langsam verlagere, passt mein Körper seine Haltung an. Das Gehirn stimmt dafür die Informationen verschiedener Sinne aufeinander ab. Beim Üben fordere ich dieses Zusammenspiel. In meiner Untersuchung wurde jeweils ein bis drei Minuten geübt. Sport finde ich wunderbar und wichtig. Die kleinen Impulse ergänzen ihn und passen auch an Tagen, an denen wenig Zeit bleibt.
Gerade im Startup-Alltag wechseln sich lange Bildschirmzeiten, Besprechungen und intensive Arbeitsphasen ab. Welche einfachen Übungen lassen sich ohne zusätzliche Hilfsmittel in den Arbeitstag integrieren und worauf sollten Einsteiger bei der Durchführung achten?
Ein einfacher Einstieg geht so: Stellen Sie sich vor eine feste, standsichere Schreibtischplatte und halten Sie sich fest, wenn Sie unsicher sind. Verlagern Sie Ihr Gewicht langsam ein wenig nach rechts und halten Sie die Position eine Weile. Gehen Sie zurück zur Mitte, dann langsam nach links und halten Sie auch dort eine Weile. Probieren Sie dasselbe vorsichtig nach vorn und nach hinten. Beide Füße bleiben am Boden. Bewegen Sie sich nur so weit, wie Sie sicher stehen. Im Sitzen geht das mit beiden Füßen am Boden und einer kleinen Verlagerung des Oberkörpers. Bitte machen Sie daraus keinen Wettbewerb. Festhalten ist völlig in Ordnung. Bei Schwindel, Schmerzen oder Unwohlsein aufhören. Wer Beschwerden hat, dem rate ich immer zu medizinischer Abklärung.
In einer eigenen Feldstudie mit Berufstätigen gingen die berichteten Konzentrationsprobleme nach zehn Wochen um rund 43 Prozent zurück. Wie war diese Untersuchung aufgebaut, wie viele Personen nahmen teil und welche Aussagekraft haben die Ergebnisse hinsichtlich eines tatsächlichen gesundheitlichen Nutzens?
Ich wollte wissen, was sich verändert, wenn Berufstätige regelmäßig kurze Gleichgewichtseinheiten in ihren Alltag aufnehmen. Zur Studie meldeten sich 1.976 Berufstätige freiwillig an. Und wie das bei längeren Vorhaben so ist: Viele bleiben nicht bis zum Schluss. Es war eine online betreute Feldstudie. Am ersten und am 70. Tag testeten die Teilnehmenden ihr körperliches Gleichgewicht selbst und schätzten ihr psychisches Befinden sowie ihre Beschwerden ein. Je nach Messgröße zählte ein Statistiker die Antworten aus oder gewichtete die Beschwerdeangaben mathematisch. Bei den Konzentrationsbeschwerden sank der zusammengefasste Wert von 30 auf 17, also um rund 43 Prozent. Das fand ich bemerkenswert. Die Zahl beschreibt weniger berichtete Beschwerden, keine gemessene Steigerung der Konzentrationsleistung. Die ausgewerteten Selbstangaben zeigen eine klare Verbesserung. Natürlich könnte man sagen, ohne Kontrollgruppe ist es nicht absolut sicher, dass die Veränderungen nur auf der Übung beruhen. Wer neugierig ist, probiert die einfachen Anregungen im Rahmen der eigenen Möglichkeiten aus.
Neben der Konzentration spielen auch Schlafqualität und Stressregulation eine wichtige Rolle für die Leistungsfähigkeit. Welche Erkenntnisse gibt es dazu, ob regelmäßiges Gleichgewichtstraining diese Bereiche beeinflussen kann, und wo besteht noch Forschungsbedarf?
Etliche Studien beschäftigen sich mit Gleichgewicht und Schlaf, darunter Versuche mit Erwachsenen auf sanft bewegten Betten. Eine Arbeit von Perrault und Kollegen zeigte dabei Veränderungen des Schlafs. Das ist interessant, lässt sich aber nicht unmittelbar auf kurze Übungen tagsüber übertragen. In meiner Auswertung sank der zusammengefasste Wert für Schlafprobleme von 41 auf 29, also um rund 29 Prozent. Bei meinen Anregungen stehen langsame Bewegungen und regelmäßiges Üben im Vordergrund. Ich nenne das Minutensammeln: über den Tag kleine Gelegenheiten für Gleichgewicht nutzen und dabei bleiben. Welche Wirkung diese kurzen Alltagsübungen auf Schlaf und Stress haben, müssen weitere kontrollierte Studien zeigen.
Viele Gründer nehmen körperliche Warnsignale erst ernst, wenn Beschwerden bereits ihren Arbeitsalltag beeinträchtigen. Welche frühen Anzeichen sollten sie beachten und wann ist eine medizinische Abklärung sinnvoller als der Versuch, Beschwerden mit eigenen Übungen zu lindern?
Wenn jemand seit Wochen schlecht schläft, ständig verspannt ist oder kaum noch bei einer Sache bleibt, ist Weiterfunktionieren keine gute Antwort. Niemand muss warten, bis gar nichts mehr geht. Anhaltende Beschwerden und besonders neuer oder wiederkehrender Schwindel gehören ärztlich abgeklärt. Eine Übung ersetzt diese Abklärung nicht. Bei plötzlich starker Gangunsicherheit, Lähmungen, Seh- oder Sprachstörungen sowie bei starken Brustschmerzen oder Atemnot braucht es sofort medizinische Hilfe, im Notfall über 112. Da wird nicht erst ausprobiert, ob Bewegung hilft.
Sie arbeiten seit mehr als 30 Jahren in der Gesundheitsförderung und Wiedereingliederung. Welche Veränderungen beobachten Sie im Umgang mit beruflicher Belastung und welche besonderen Herausforderungen sehen Sie bei jungen Unternehmen mit kleinen Teams und hoher Arbeitsintensität?
Mich beschäftigt schon lange, wie schwer der Schritt vom Wissen zum Handeln oft ist. Die meisten Menschen wissen, dass Bewegung und Erholung guttun. Trotzdem fehlt beides im vollen Tag. In kleinen Unternehmen hängt viel an wenigen Personen. Wer gründet, steckt zudem mit eigenen Ideen und großer Begeisterung in der Arbeit. Dann wird aus einer Idee schnell noch eine Aufgabe für den Abend. Das kenne ich selbst. Deshalb gehört für mich früh die Frage auf den Tisch: Wie wollen wir arbeiten, und wie lange halten wir diesen Rhythmus durch? Gesundheit braucht einen Platz in diesen Überlegungen.
Gesundheitsförderung wird in Startups häufig erst dann zum Thema, wenn das Unternehmen bereits gewachsen ist. Welche Möglichkeiten haben Gründer, von Anfang an eine gesundheitsbewusste Arbeitskultur aufzubauen, ohne dafür große finanzielle oder zeitliche Ressourcen einsetzen zu müssen?
Ich würde bei den gewöhnlichen Abläufen anfangen. Welche Nachricht muss wirklich noch am Abend beantwortet werden? Bleibt zwischen Besprechungen Zeit für eine Pause? Wer übernimmt, wenn jemand ausfällt? Auch eine freiwillige Minute für Gleichgewicht findet hier ihren Platz. Wenn die Chefin selbst eine Ein-Minuten-Übung macht, fällt es anderen leichter, mitzumachen. Daraus darf kein Wettbewerb werden. Niemand muss seine Beschwerden offenlegen, um eine Pause zu bekommen. Und wenn dauerhaft zu viel Arbeit auf zu wenige Menschen verteilt ist, muss sich die Organisation ändern. Ein Gesundheitsangebot allein löst das nicht.
Welche langfristige Wirkung wünschen Sie sich mit Ihrem Gleichgewichts-Code und welche drei konkreten Ratschläge würden Sie Gründerinnen und Gründern geben, die auch in intensiven Unternehmensphasen ihre Konzentration, Gesundheit und Belastbarkeit erhalten möchten?
Ich wünsche mir, dass jemand mein Buch „Der Gleichgewichts-Code“ (ISBN 978-3-384-98913-0) gelesen hat und denkt: Jetzt verstehe ich besser, was mein Körper da eigentlich macht. Und dann etwas findet, das zum eigenen Alltag passt. Gründenden gebe ich drei Dinge mit: Suchen Sie sich eine feste Gelegenheit für einen kleinen Bewegungs- oder Gleichgewichtsimpuls. Lassen Sie im Kalender Platz für Erholung. Und nehmen Sie Beschwerden ernst, statt sie auf später zu verschieben. Ich möchte, dass Menschen sich selbst etwas zutrauen und zugleich wissen, wann sie Unterstützung brauchen. Beides hat für mich seinen Platz.
Bildcredits Harald Sedlmayr
Wir bedanken uns bei Michaela von der Nahmer für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.
