Mit hottey bringen die Gründer ihre eigene Hot Honey Marke auf den Markt und treten am 12. Oktober 2026 in der Höhle der Löwen in einem Battle an, um die Investoren von ihrer Geschäftsidee zu überzeugen.
Wie ist die Idee zu hottey entstanden, wer steht hinter dem Startup und welcher Moment hat euch zur Gründung inspiriert?
Julian & Ich haben uns in einer Dresdner Marketing-Agentur kennengelernt. In den Mittagspausen haben wir uns ständig neue Chili-Soßen gezeigt und unsere Liebe für Tabasco geteilt. Irgendwann kam uns aus Spaß die Idee, eine eigene Chili-Soße zu machen. Kurze Zeit später haben wir Hot Honey in den USA entdeckt. Die Entscheidung, hottey zu gründen, war eine Mischung aus Liebe zu Chili-Soßen und das Erkennen einer unternehmerischen Chance, dieses geile Produkt nach Deutschland zu bringen und dem Ganzen unseren Stempel aufzudrücken. Nach wenigen Wochen stand für uns fest: Wir wollen DIE Hot Honey Marke in Europa werden.
In welcher Branche seid ihr tätig und was zeichnet das Geschäftsmodell eures Startups aus?
Wir sind im Foodbereich unterwegs und verkaufen hottey im Lebensmitteleinzelhandel, der Gastronomie und online über den Shop + Amazon. Unser Geschäftsmodell ist von einem schnellen Wandel und vielen Vertriebskanälen geprägt. Die größte Herausforderung ist es, frühzeitig zu erkennen, welche die strategisch wichtigsten Wachstumskanäle für uns sind.
Welches konkrete Problem löst ihr mit hottey und welche Marktlücke habt ihr damit geschlossen?
Wir lösen ein ganz konkretes Problem: Dass es noch keinen Hot Honey in Deutschland gibt 😉 Daraus ergibt sich eine Marktlücke im Handel, online und in der Gastronomie.
Warum habt ihr euch für die Teilnahme an Die Höhle der Löwen entschieden und welche Aspekte standen dabei im Vordergrund?
Wir wussten von Anfang an, dass wir mehr Kapital für das seriöse Aufbauen einer Handelsmarke benötigen und keinerlei Kontakte & Wissen im stationären Handel hatten. Deswegen ist für uns die strategische Unterstützung eines Löwen noch mehr wert als das Kapital.
Wer war von Anfang an euer absoluter Wunschlöwe bei Die Höhle der Löwen und warum passt dieser Investor perfekt zu eurer Vision?
Andreas Herb. Er kennt den Handel und hat mehrere Marken von Tag 1 aufgebaut. Also bringt er genau das Wissen und die Kontakte mit, die wir für unsere Mission benötigen: Europas #1 Hot Honey Marke werden.
Welche Form der Unterstützung durch die Investoren bei Die Höhle der Löwen erhofft ihr euch neben dem Kapital am meisten?
Wir erhoffen uns vor allem Kontakte zu Einkäufern sowie strategische Beratung, wie man am besten eine Marke im Handel aufbaut. Dazu gehört auch der finanzielle Bereich. Welche Margen müssen erzielt werden, was ist der richtige UVP usw.
Welche nächsten Schritte sind für hottey nach eurem Auftritt bei Die Höhle der Löwen geplant und gibt es konkrete Pläne für Wachstum, Skalierung oder neue Entwicklungen?
Erstmal brauchen wir einen Deal. Davon hängen viele künftige Entscheidungen ab.
Welche Erfahrungen und Erkenntnisse haben sich auf eurem bisherigen Gründerweg als besonders wertvoll erwiesen?
Ganz wichtig: Jeder kocht nur mit Wasser. Und manchmal ist das maximal lauwarm. Natürlich müssen wir noch viel über das Handelsgeschäft lernen. Das wichtigste ist: Einfach anfangen, der Rest kommt von ganz alleine. Ein anderes wichtiges Learning ist: Der Handel wartet nicht auf uns. Es gibt so viele innovative Produkte da draußen. Umso wichtiger ist es, ein starkes Vertriebsnetzwerk und Reichweite aufbauen, damit niemand mehr an uns vorbeikommt.
Welche Ratschläge lassen sich aus diesen Erfahrungen leiten, die für andere Gründerinnen und Gründer hilfreich sein könnten?
Wenn ihr einen Traum habt und der Weg dort hin sehr schwierig, vielleicht sogar auf den ersten Blick unmöglich erscheint, dann denkt immer daran, dass jeder mal irgendwo angefangen hat. Seid euch aber auch bewusst, was es bedeutet, ein großes Ziel zu verfolgen. Bist du bereit, alles dafür zu opfern?
Was unterscheidet euer Produkt im Supermarktregal oder im Online-Shop optisch und inhaltlich von der Konkurrenz?
Wir haben keine Konkurrenz im Bereich Hot Honey. Von BBQ-Soßen unterscheiden wir uns mit dem knalligen, gelben Look. Zudem ist unser Produkt natürlich und beinhaltet keine künstlichen Inhaltsstoffe oder zugesetzten Zucker. Wir wollen eine Food-Lifestyle-Brand sein. Viele Marken verkaufen einfach nur Produkte im Handel. Wir verkaufen Emotionen, Momente und wollen eine Community rund um Sweet Heat aufbauen.
Wie bereitet ihr eure Lieferkette und euren Online-Shop auf den enormen Nachfrage-Ansturm am Abend der Ausstrahlung von Die Höhle der Löwen vor?
Wir haben bereits mit unserem Versanddienstleister über den Launch gesprochen und sind vorbereitet. Wir legen ordentlich Ware auf Lager und haben zusätzlich zu unseren Hauptprodukten Produktbundles erstellt, um den Warenkorbwert zu erhöhen und so viel profitablen Umsatz wie möglich in der Ausstrahlungswoche mitzunehmen.
Sehen Sie hottey am 12. Oktober 2026 in der Höhle der Löwen
Bild: Julian Herrlich und Maximilian Voigt (v.li.) Foto: RTL
Wir bedanken uns bei Maximilian Voigt für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.
