CROPSTA verbindet Fashion mit einer einfachen Styling-Lösung und wird am 12. Oktober 2026 in der Höhle der Löwen pitchen
Wie ist die Idee entstanden, wer steht hinter dem Startup und welcher Moment hat euch zur Gründung inspiriert?
Hinter CROPSTA stehen wir, Charlotte und Mike. Die Idee ist tatsächlich aus einem ganz alltäglichen Problem entstanden. Charlotte wollte ihre Oberteile kürzer tragen, ohne sie jedes Mal knoten, abschneiden oder irgendwie umständlich befestigen zu müssen. Irgendwann hat sie sich mit einem Gummiband aus einer alten Strumpfhose beholfen und genau da kam der Gedanke: Warum gibt es dafür eigentlich noch keine richtige Lösung? Aus diesem einfachen Moment ist nach und nach CROPSTA entstanden.
In welcher Branche seid ihr tätig und was zeichnet das Geschäftsmodell eures Startups aus?
Wir bewegen uns im Fashion- und Accessoire-Bereich und sind gleichzeitig sehr stark im Social-Commerce zu Hause. CROPSTA ist ein simples Fashion-Tool, mit dem sich Oberteile innerhalb weniger Sekunden croppen und unterschiedlich stylen lassen. Unser Geschäftsmodell ist sehr digital aufgebaut. Wir verkaufen über unseren eigenen Onlineshop und Social-Commerce-Plattformen und arbeiten stark mit Creatorinnen und Creatorn zusammen. Dadurch entsteht viel unserer Markenbekanntheit direkt über Content und Empfehlungen aus der Community.
Welches konkrete Problem löst CROPSTA und welche Marktlücke habt ihr damit geschlossen?
Viele kennen das: Ein Oberteil gefällt einem eigentlich, aber die Länge passt nicht zum Outfit. Bisher wird dann geknotet, das Shirt in den BH gesteckt, abgeschnitten oder mit Haargummis improvisiert. CROPSTA soll genau dafür eine einfache, verstellbare und wiederverwendbare Lösung bieten. Uns hat überrascht, dass es für ein so alltägliches Stylingproblem bislang kaum ein Produkt gab, das genau dafür entwickelt wurde.
Warum habt ihr euch für die Teilnahme an Die Höhle der Löwen entschieden und welche Aspekte standen dabei im Vordergrund?
Für uns war „Die Höhle der Löwen“ immer eine riesige Chance. Natürlich geht es um Kapital, aber ehrlich gesagt war für uns das Know-how fast noch wichtiger. Wir haben CROPSTA sehr viel aus eigener Kraft aufgebaut und vieles einfach selbst gelernt und ausprobiert. Irgendwann kommt aber der Punkt, an dem man merkt: Wenn wir daraus wirklich eine große Marke machen wollen, brauchen wir Menschen an unserer Seite, die diese nächsten Schritte schon mehrfach gegangen sind. Genau deshalb wollten wir in die Höhle.
Wer war von Anfang an euer absoluter Wunschlöwe bei Die Höhle der Löwen und warum passt dieser Investor perfekt zu eurer Vision?
Wir haben uns natürlich vorher sehr genau Gedanken darüber gemacht, welcher Löwe für CROPSTA besonders spannend wäre. Ralf Dümmel war dabei definitiv ganz weit oben auf unserer Liste, weil er unglaublich viel Erfahrung mit physischen Produkten, Handel, Vertrieb und Skalierung hat. Für uns war aber genauso wichtig, im Pitch zu spüren, wer von den Löwen unser Produkt und unsere Vision wirklich versteht.
Welche Form der Unterstützung durch die Investoren bei Die Höhle der Löwen erhofft ihr euch neben dem Kapital am meisten?
Ganz klar Erfahrung, Netzwerk und vor allem Skalierung. Wir sind sehr stark in Social Media, Content und Community und kennen unsere Zielgruppe sehr gut. Gleichzeitig gibt es Bereiche wie Handel, Logistik, Produktion und große Vertriebsstrukturen, in denen ein erfahrener Partner extrem viel bewegen kann. Genau diese Kombination wäre für uns besonders wertvoll.
Welche nächsten Schritte sind für CROPSTA nach eurem Auftritt bei Die Höhle der Löwen geplant und gibt es konkrete Pläne für Wachstum, Skalierung oder neue Entwicklungen?
Unser Ziel ist es, CROPSTA von einem einzelnen erfolgreichen Produkt zu einer echten Fashion-Accessoire-Marke weiterzuentwickeln. Dafür arbeiten wir an neuen Produkten und Varianten, bauen unsere Creator-Strukturen weiter aus und professionalisieren gleichzeitig Logistik, Shop und Produktion. Auch der stationäre Handel ist für uns perspektivisch sehr spannend. Wir denken bei CROPSTA inzwischen deutlich größer als noch zu Beginn.
Welche Erfahrungen und Erkenntnisse haben sich auf eurem bisherigen Gründerweg als besonders wertvoll erwiesen?
Dass man nicht darauf warten darf, bis alles perfekt ist. Wir haben am Anfang extrem viel selbst gemacht, Fehler gemacht, Dinge wieder verändert und daraus gelernt. Gerade über Social Media bekommt man sehr schnell ehrliches Feedback vom Markt. Eine der wichtigsten Erkenntnisse war deshalb für uns: zuhören, ausprobieren und schnell reagieren. Gleichzeitig darf man sich von Rückschlägen nicht sofort aus der Bahn werfen lassen.
Welche Ratschläge lassen sich aus diesen Erfahrungen leiten, die für andere Gründerinnen und Gründer hilfreich sein könnten?
Einfach anfangen. Man braucht am ersten Tag weder das perfekte Branding noch den perfekten Shop oder ein riesiges Budget. Viel wichtiger ist herauszufinden, ob Menschen das Produkt wirklich haben wollen. Und man sollte keine Angst davor haben, Dinge zu testen, die vielleicht nicht funktionieren. Wir haben auf unserem Weg unglaublich viel durch Fehler gelernt – wahrscheinlich sogar mehr als durch die Dinge, die direkt funktioniert haben.
Was unterscheidet CROPSTA im Supermarktregal oder im Online-Shop optisch und inhaltlich von der Konkurrenz?
CROPSTA ist ein Produkt, bei dem man innerhalb weniger Sekunden versteht, welchen Nutzen es hat. Gleichzeitig legen wir sehr viel Wert darauf, dass es nicht wie ein technisches Hilfsmittel aussieht, sondern wie ein richtiges Fashion-Accessoire. Auch unsere Verpackung und gesamte Markenwelt sind entsprechend aufgebaut. Entscheidend ist für uns aber vor allem der Vorher-Nachher-Effekt: Sobald man sieht, was man mit CROPSTA aus einem normalen Oberteil machen kann, erklärt sich das Produkt fast von selbst.
Wie bereitet ihr eure Lieferkette und euren Online-Shop auf den enormen Nachfrage-Ansturm am Abend der Ausstrahlung von Die Höhle der Löwen vor?
Das ist tatsächlich eines der größten Themen rund um die Ausstrahlung. Wir haben unsere Produktion deutlich hochgefahren, unsere Lager- und Fulfillment-Prozesse professionalisiert und unseren Onlineshop auf höhere Bestellmengen vorbereitet. Gleichzeitig haben wir uns sehr intensiv mit unseren Abläufen beschäftigt, damit vom Bestelleingang bis zum Versand möglichst alles automatisiert und skalierbar funktioniert. Ob man auf einen solchen Abend wirklich zu hundert Prozent vorbereitet sein kann, werden wir wahrscheinlich erst danach wissen, aber wir haben definitiv alles dafür getan.
Sehen Sie CROPSTA am 12. Oktober 2026 in der Höhle der Löwen
Bild: Gründerpaar Charlotte Lieben und Mike Leon Lichtenberg Foto: RTL
Wir bedanken uns bei Charlotte Lieben und Mike Leon Lichtenberg für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.
