SAUBERKUGEL wird gemeinsam mit dem Saubergeist am 28. September 2026 in der Höhle der Löwen pitchen und will mit wiederverwendbaren Reinigungslösungen weiter wachsen.
Wie ist die Idee zur SAUBERKUGEL entstanden, wer steht hinter dem Startup und welcher Moment hat euch zur Gründung inspiriert?
Hinter der SAUBERKUGEL und der No Crumbs GmbH stehen wir, Susanne und Bernd Schmekel. Die Idee entstand tatsächlich aus einem ganz alltäglichen Problem heraus: den Krümeln und Fusseln in der Handtasche.
Susanne hatte die Idee dazu während einer U-Bahn-Fahrt. Es müsste doch etwas geben, das den Schmutz in einer Tasche ganz automatisch aufsammelt. Der allererste Prototyp war denkbar einfach: ein Golfball, umwickelt mit Doppelklebeband. Der sammelte zwar zuverlässig den Schmutz ein – blieb allerdings auch am Innenfutter der Tasche kleben.
Die Idee ließ uns trotzdem nicht los. Gemeinsam entwickelten wir sie weiter und fanden schließlich die Lösung: Die klebrige Innenkugel musste von einer löchrigen Außenhülle umgeben sein, damit sie den Schmutz aufnehmen kann, ohne selbst an der Tasche festzukleben.
Der entscheidende Moment kam für uns auf einem Weihnachtsmarkt. Eigentlich wollten wir dort nur testen, wie die Menschen auf unser Produkt reagieren – doch plötzlich wollten die Besucher unsere Prototypen direkt kaufen. Da wussten wir: Aus unserer Idee kann wirklich etwas werden. Die ersten über 1.000 Stück haben wir noch selbst zu Hause produziert und am Küchentisch verpackt.
In welcher Branche seid ihr tätig und was zeichnet das Geschäftsmodell von SAUBERKUGEL aus?
Wir sind im Bereich Taschenaccessoires und innovative Reinigungsprodukte tätig. Mit der Sauberkugel und dem Saubergeist haben wir Alltagsprobleme aufgegriffen und daraus einfache, wiederverwendbare Produkte entwickelt.
Unser Geschäftsmodell verbindet den Direktvertrieb über unseren eigenen Online-Shop mit dem stationären Einzelhandel. Gleichzeitig sehen wir großes Potenzial darin, unsere Produktwelt künftig um weitere innovative Reinigungslösungen zu erweitern.
Welches konkrete Problem löst die SAUBERKUGEL und welche Marktlücke habt ihr damit geschlossen?
Fast jeder kennt das Problem: In Handtaschen, Rucksäcken oder anderen Taschen und im Auto sammeln sich mit der Zeit Krümel, Fusseln und kleiner Schmutz. Das regelmäßige Ausräumen und Aussaugen ist umständlich – und genau hier setzt die SAUBERKUGEL an.
Die Sauberkugel liegt einfach in der Tasche und sammelt beim normalen Tragen Krümel und Fusseln auf. Damit haben wir eine unkomplizierte und wiederverwendbare Lösung für ein alltägliches Problem geschaffen, für das es in dieser Form zuvor kein entsprechendes Produkt gab.
Der Saubergeist findet hauptsächlich im Auto und im Haushalt seinen Einsatz. Überall wo lose Krümel sind, kann mit tupfenden oder rollenden Bewegungen, die Oberfläche säubern.
Warum habt ihr euch mit SAUBERKUGEL für die Teilnahme an Die Höhle der Löwen entschieden und welche Aspekte standen dabei im Vordergrund?
Für uns ist „Die Höhle der Löwen“ eine große Chance, die Marke SAUBERKUGEL auf die nächste Stufe zu bringen. Im Vordergrund stehen für uns vor allem Unterstützung bei der weiteren Expansion sowie Wachstumskapital.
Wir haben bereits bewiesen, dass unsere Produkte Sauberkugel und Saubergeist funktionieren und bei den Kunden ankommen. Jetzt geht es darum, die Marke weiterzuentwickeln, neue Vertriebskanäle zu erschließen und unser Wachstum deutlich zu beschleunigen.
Wer war von Anfang an euer absoluter Wunschlöwe in der Höhle der Löwen und warum passt dieser Investor perfekt zu eurer Vision?
Unser Wunschlöwe war von Anfang an Ralf Dümmel. Als „Mr. Regal“ verfügt er über enorme Erfahrung im Handel und ein starkes Netzwerk im stationären Vertrieb.
Genau darin sehen wir für unsere Produkte noch großes Potenzial. Unser Ziel ist es, in weiteren Einzelhandelsmärkten und auf noch mehr Verkaufsflächen präsent zu sein. Ralf Dümmels Erfahrung und Vertriebsstärke passen deshalb sehr gut zu unserer Vision, SAUBERKUGEL noch bekannter und breiter verfügbar zu machen.
Welche Form der Unterstützung durch die Investoren in der Höhle der Löwen erhofft ihr euch neben dem Kapital am meisten?
Neben dem Kapital wünschen wir uns vor allem unternehmerische Erfahrung und Unterstützung beim Aufbau der nächsten Wachstumsphase. Dazu gehören für uns insbesondere der Aufbau und die Weiterentwicklung unseres Teams sowie die Entwicklung und Herstellung weiterer Produkte.
Wir möchten aus der SAUBERKUGEL langfristig eine noch größere Produktwelt entwickeln. Ein erfahrener Partner, der bereits weiß, wie man innovative Konsumgüter erfolgreich skaliert und in den Handel bringt, kann dabei enorm wertvoll sein.
Welche nächsten Schritte sind nach eurem Auftritt in der Höhle der Löwen für SAUBERKUGEL geplant und gibt es konkrete Pläne für Wachstum, Skalierung oder neue Entwicklungen?
Wir möchten nicht bei der Sauberkugel und dem Saubergeist stehen bleiben. Ein konkretes nächstes Produkt ist bereits geplant: Wir wollen unser spezielles Material, das seine Klebekraft dauerhaft behält und sich immer wieder reinigen lässt, für ein neues Produkt einsetzen.
Damit übertragen wir das Prinzip unserer zwei Produkte auf einen weiteren alltäglichen Anwendungsbereich. Gleichzeitig möchten wir unsere Marke weiter ausbauen, zusätzliche Vertriebskanäle erschließen und weitere Produkte rund um unsere Material- und Reinigungskompetenz entwickeln.
Welche Erfahrungen und Erkenntnisse haben sich auf eurem bisherigen Gründerweg als besonders wertvoll erwiesen?
Eine unserer wichtigsten Erkenntnisse lautet: einfach anfangen. Natürlich sollte man sich Gedanken machen und Risiken abwägen. Aber wenn man sich vor dem Start mit jedem möglichen „Was wäre, wenn …?“ beschäftigt, kommt man irgendwann überhaupt nicht mehr ins Handeln.
Viele Dinge kann man erst herausfinden, wenn man sie tatsächlich ausprobiert. Auch unsere Sauberkugel ist nicht am Schreibtisch als perfektes Produkt entstanden. Vom mit Doppelklebeband umwickelten Golfball bis zum heutigen Produkt waren viele Versuche, Fehler und Verbesserungen notwendig.
Welche Ratschläge lassen sich aus diesen Erfahrungen ableiten, die für andere Gründerinnen und Gründer hilfreich sein könnten?
Fragen, recherchieren und ausprobieren! Statt sich davon abschrecken zu lassen, dass man etwas noch nicht weiß, sollte man sich fragen: Wie könnte es funktionieren? Wer kennt sich damit aus? Wen kann ich fragen?
Als Gründer muss man nicht von Anfang an alles können oder wissen. Viel wichtiger ist die Bereitschaft, sich in neue Themen einzuarbeiten, die richtigen Menschen um Rat zu fragen und Lösungen zu suchen. Und vor allem: irgendwann den ersten Schritt machen.
Was unterscheidet die SAUBERKUGEL im Supermarktregal oder im Online-Shop optisch und inhaltlich von der Konkurrenz?
Die Sauberkugel ist nicht einfach eine weitere Variante eines bestehenden Produkts, sondern tatsächlich eine eigene Erfindung. Genau deshalb konnten wir unsere Lösung auch patentieren.
Das Produkt erklärt sich zudem sehr schnell: Die Kugel kommt in die Tasche und sammelt dort Krümel und Fusseln auf. Die klebrige Innenkugel lässt sich anschließend reinigen und immer wieder verwenden. Durch die besondere Form und das einfache Funktionsprinzip hebt sich die Sauberkugel sowohl optisch als auch funktional deutlich von klassischen Reinigungsprodukten ab.
Der Saubergeist ist als Auto-Innenraum-Reiniger das 1 Produkt das sich abwaschen lässt und somit immer wieder verwendbar ist.
Wie bereitet ihr euch bei SAUBERKUGEL auf den enormen Nachfrage-Ansturm am Abend der Ausstrahlung von Die Höhle der Löwen vor?
Vor allem mit sehr viel Vorbereitung – und sehr viel Einsatz! Gemeinsam mit unseren Produktionspartnern und unserem unterstützenden Familienunternehmen geben wir in der Produktion Vollgas, damit ausreichend Ware verfügbar ist.
Uns ist bewusst, dass eine Ausstrahlung bei „Die Höhle der Löwen“ innerhalb kürzester Zeit eine enorme Nachfrage auslösen kann. Deshalb bereiten wir sowohl Produktion und Lager als auch unseren Online-Shop bestmöglich auf diesen Moment vor. Wenn es dann losgeht, heißt es für uns und alle Beteiligten: Ärmel hochkrempeln und gemeinsam Vollgas geben!
Sehen sie SAUBERKUGEL am 28. September 2026 in der Höhle der Löwen
Bild Susanne und Bernd Schmekel, Gründer von SAUBERKUGEL Foto: RTL
Wir bedanken uns bei Susanne und Bernd Schmekel für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder.
