Sacred Valley Tech entwickelt mit KI und Kreislaufwirtschaft eine Plattform, die Kleidung länger nutzbar macht und nachhaltige Mode neu denkt
Wie ist die Idee zu Sacred Valley Tech entstanden und wer steckt hinter dem Unternehmen?
Sacred Valley Tech entstand aus einer Erkenntnis, die mein Mitgründer Luca und ich gewannen, als wir eine nachhaltige Alpaka-Modemarke mit Ursprung in Peru aufbauten. Wir erkannten schnell, dass eine weitere „nachhaltige Marke“ nichts Grundlegendes verändern würde. Die eigentliche Chance – und die eigentliche Verantwortung – lag darin, die Infrastruktur zu schaffen, die bestehenden Modemarken den Weg in die Kreislaufwirtschaft ermöglicht. Statt das Problem zu vergrößern, wollten wir das System selbst reparieren.
Paolo, welche Erfahrungen aus der Arbeit in Textilfabriken haben eure Sicht auf die Modeindustrie besonders geprägt?
Die schiere Menge an Abfall, die in der Produktion anfällt, war für mich ein Wendepunkt – nicht nur Textilabfälle, sondern auch Plastiktüten, Etiketten und kleine Metallteile, alles in großem Maßstab entsorgt. Was mich am meisten getroffen hat: Das waren vergleichsweise regulierte Fabriken. Der Gedanke, was in weniger regulierten Produktionsstätten im Globalen Süden passiert, ließ das Ausmaß des Problems unübersehbar werden. Und er machte eines glasklar: Es gibt bereits mehr als genug Kleidung auf der Welt. Das Problem ist nicht die Produktion – es ist die Zirkulation.
Warum war euch wichtig, mit Sacred Valley Tech nicht neue Kleidung, sondern die längere Nutzung bestehender Kleidung in den Fokus zu stellen?
Wir sind überzeugt: Das nachhaltigste Kleidungsstück ist schlicht das, das am längsten hält. Die Kleiderschränke, Lagerhäuser und Ladenregale der Welt sind bereits voll. Wir können das Kaufverhalten der Menschen vielleicht nicht von heute auf morgen ändern – aber wir können ihnen helfen, das Maximum aus dem herauszuholen, was sie bereits besitzen. Und wenn ein Kleidungsstück sein Leben als tragbares Objekt wirklich beendet hat, soll es als Rohstoff in die Kreislaufwirtschaft zurückfließen – und nicht auf der Deponie landen.
Wie funktioniert Sally konkret und welche Rolle spielt künstliche Intelligenz dabei?
Sally ist eine All-in-One-Plattform, die Verbraucherinnen und Verbrauchern alle Wege der Kreislaufwirtschaft für ihre Kleidungsstücke eröffnet – Tauschen, Weiterverkaufen, Reparieren, Upcycling, Recycling oder Spenden. Unsere KI macht diesen Prozess schnell und reibungslos: Sie analysiert Kleidungsstücke, füllt automatisch Inseratdaten aus, erstellt Stilvorschläge und gibt personalisierte Empfehlungen basierend auf den Bedürfnissen der Nutzenden. Wir starten mit dem Fokus auf die Tauschfunktion und werden nach und nach alle weiteren Kreislauf-Services einführen.
Welche Probleme der Modeindustrie wollt ihr mit eurem Ansatz langfristig lösen?
Wir wollen Kreislaufwirtschaft mühelos für Konsumentinnen und Konsumenten machen – und profitabel für Marken. Denn beides ist sie aktuell nicht. Nachhaltigkeit in der Mode scheitert, weil sie zu viel von Menschen verlangt: Sie ist langsam, kompliziert und wenig intuitiv. Gleichzeitig haben Marken kaum einen Anreiz zur Veränderung, da ihr Geschäftsmodell vollständig auf dem Erstverkauf basiert. Unsere Vision ist es, After-Sales-Services als echten Umsatzkanal für Marken zu erschließen – sodass langlebige Produkte nicht nur die ethische, sondern auch die wirtschaftlich rationale Wahl werden. Wenn Nachhaltigkeit geschäftlich Sinn ergibt, verändert sich die gesamte Branche.
An welche Zielgruppen richtet sich eure Plattform aktuell besonders?
Wir starten mit Menschen, die bereits nachhaltigkeitsorientiert handeln – Secondhand-Käuferinnen und -Käufer, Vintage-Liebhaber, Menschen mit einer Reparatur- und Tauschkultur. Sie sind unsere Early Adopters und der Kern unserer Community. Unser langfristiges Ziel ist es, in der Breite anzukommen: eine Plattform zu bauen, die so bequem und attraktiv ist, dass nachhaltige Entscheidungen zur Selbstverständlichkeit werden – nicht nur für die bereits Überzeugten.
Was unterscheidet Sacred Valley Tech von anderen Circular-Fashion- oder Secondhand-Plattformen?
Drei Dinge: unser hyperlokaler Ansatz, unser Community-first-Design und die Tatsache, dass wir die einzige All-in-One-Plattform aufbauen, die alle Kreislaufwege abdeckt. Das Ökosystem der Kreislaufmode ist heute stark fragmentiert – Marktplätze, Altkleidercontainer, Reparaturwerkstätten, Tauschveranstaltungen und Recyclinganlagen funktionieren alle isoliert voneinander. Sally verbindet all das an einem Ort und macht die Kreislaufwirtschaft damit erstmals wirklich zugänglich.
Wie schwierig ist es, Menschen dazu zu bewegen, Kleidung bewusster weiterzugeben, zu reparieren oder zu recyceln?
Es ist schwierig, wenn Menschen keinen klaren persönlichen Nutzen erkennen. „Das Richtige zu tun“ motiviert manche – aber es reicht nicht aus, um einen echten Wandel im Massenverhalten auszulösen. Unsere These ist einfach: Wenn die nachhaltige Option genauso einfach, schnell und befriedigend ist wie die nicht-nachhaltige, wird sie zur naheliegenden Wahl. Wir verlangen von den Menschen nicht, Komfort für ihr Gewissen zu opfern – wir bauen ein Produkt, bei dem beides dasselbe ist.
Welche Erfahrungen macht ihr aktuell mit den ersten Beta-Nutzern in Köln?
Die wichtigste Erkenntnis aus unserem Beta-Test in Köln ist, wie viel Reibung zwischen guten Absichten und tatsächlichem Handeln steckt. Die Menschen wollen etwas mit ihrer ungenutzten Kleidung tun – aber sobald es sich nach Arbeit anfühlt, tun sie es nicht. Was wir beobachten: Kleine, KI-gestützte Vereinfachungen – wie die automatische Analyse eines Kleidungsstücks und das automatische Ausfüllen der Inseratdaten – verändern diese Gleichung spürbar. Nutzende, die eine Jacke sonst in einen Spendencontainer geworfen hätten, tauschen sie stattdessen über Sally – weil das der Weg des geringsten Widerstands ist. Es sind noch frühe Tage, aber es bestätigt bereits unsere Kernüberzeugung: Wenn Kreislaufwirtschaft mühelos ist, entscheiden sich Menschen dafür.
Welche Bedeutung haben digitale Produktpässe und KI aus eurer Sicht für die Zukunft der Modebranche?
Digitale Produktpässe sind aus unserer Sicht die transformativste Innovation, die auf die Modeindustrie zukommt. Die Möglichkeit, die vollständige Geschichte eines Kleidungsstücks – Materialien, Herkunft, Reparaturen, Besitzverhältnisse – in einem digitalen Zwilling zu speichern, der über den gesamten Lebenszyklus hinweg nachverfolgt und aktualisiert werden kann, wird völlig neue Geschäftsmodelle, Technologien und regulatorische Möglichkeiten eröffnen, die bisher schlicht nicht realisierbar waren. KI beweist unterdessen bereits ihren Wert bei konkreten operativen Herausforderungen: Größengenauigkeit, Recycling-Sortierung und Bestandsmanagement. Gemeinsam werden diese beiden Technologien grundlegend verändern, wie die Modeindustrie funktioniert.
Gab es einen Moment, in dem euch klar wurde, dass aus eurer Idee ein skalierbares Unternehmen entstehen könnte?
Als wir feststellten, dass nahezu alle Menschen, mit denen wir sprachen – unabhängig von Hintergrund oder Alter – exakt dasselbe Problem hatten: Kleidungsstücke im Schrank, die sie kaum oder gar nicht mehr tragen, ohne einen offensichtlichen oder bequemen Weg, etwas Sinnvolles damit anzufangen. Dieser nahezu universelle Schmerzpunkt, verbunden mit der konstanten Frustration über bestehende Wiederverkaufsplattformen und Spendenoptionen, die sich wie Aufwand anfühlen, bestätigte unsere Hypothese. Nachhaltigkeit scheiterte nicht daran, dass Menschen es nicht wollten – sondern daran, dass die Erfahrung kaputt war. Das ist ein lösbares Problem. Und ein großes.
Welche nächsten Schritte plant ihr nach dem offiziellen Launch von Sacred Valley Tech?
Nach dem Launch werden wir uns darauf konzentrieren, Sallys vollständiges Feature-Set fertigzustellen, damit sie ihr All-in-One-Versprechen wirklich einlöst. Parallel dazu beginnen wir mit dem Aufbau unserer Infrastruktur für Digitale Produktpässe – damit Modemarken direkt auf unserer Plattform partizipieren, After-Sales-Services monetarisieren und über den gesamten Lebenszyklus eines Kleidungsstücks hinweg eine tiefere Beziehung zu ihren Kundinnen und Kunden aufbauen können.
Welche drei Ratschläge würdet ihr anderen Gründerinnen und Gründern mit auf den Weg geben?
Erstens: Die Nutzerin, der Nutzer ist alles. Hört konstant zu, beobachtet genau und baut das, was Menschen wirklich brauchen – nicht das, was ihr annehmt, dass sie brauchen. Zweitens: Habt keine Angst vor dem Pivot. Die eigene Idee zu verfeinern oder grundlegend zu verändern ist kein Scheitern – es ist der Weg zum richtigen Fit. Wir haben es selbst erlebt. Drittens: Ablehnung gehört dazu. Von hundert Gesprächen werdet ihr neunundneunzig Mal Nein hören – von Menschen, die nicht an euer Produkt, eure Vision oder euer Potenzial glauben. Das ist in Ordnung. Es braucht nur ein einziges Ja, um in die nächste Phase zu kommen – und irgendwann etwas zu bauen, das wirklich zählt.
Bildrechte: Paint the Town Studios in Düsseldorf
Wir bedanken uns bei Paolo Coda Rivera und Luca Elias Urlacher für das Interview
Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder
