Die Gründer von pure&spice, vegane, sehr ergiebige Gewürzextrakte auf Öl-Basis, waren in der Höhle der Löwen

Stellen Sie sich und Ihr Startup doch kurz vor!

Wir sind Holger, Michael und Janik – zusammen sind wir pure&spice.Mit pure&spice sind wir angetreten, um eine echte Gewürzrevolution auf den Markt zu bringen, denn Würzen geht ab jetzt flüssig!

„Ich bin Holger, 47 Jahre alt und kümmere mich um die Produktentwicklung von pure&spice. Ich bin gelernter Marketing-Kaufmann und aktuell einer der drei Geschäftsführer der Purespice GmbH. Meine Leidenschaft ist neben dem Reisen das Segeln und Fliegen. Beides ist abhängig von den Naturelementen und gleichzeitig durch Technik, Ausbildung und Erfahrung innerhalb von Grenzen kontrollierbar. Das damit verbundene Gefühl der Freiheit fasziniert mich immer wieder. Als Team gemeinsam sicher, schnell und effektiv ans Ziel zu kommen, die gestellte Aufgabe erfolgreich zu meistern, ist für mich immer wieder ein sehr befriedigendes Gefühl.“

Und ich bin Michael, 53 Jahre alt, verheiratet, Kaufmann. Als einer der Geschäftsführer bin ich schwerpunktmäßig für die Zahlen bei pure&spice zuständig, also für die Finanzen und das Controlling. Privat ist meine Leidenschaft das Fliegen, genau wie bei Holger. Über diese gemeinsame Leidenschaft haben wir uns auch vor vielen Jahren kennengelernt.

Ich bin Janik, 31 Jahre alt und kümmere mich als einer der drei Geschäftsführer hauptsächlich um die Bereiche Marketing und Vertrieb. Seit über 2 Jahren bin ich Teil vom Team und ergänze meine beiden erfahrenen Kollegen mit einer ordentlichen Portion Humor und den neusten Trends. Ich bin immer für Neues offen und versuche immer das „Unmögliche möglich zu machen“. Privat reise ich sehr gerne, unteranderem zu den Plantagen unserer Gewürze. Die Zusammenarbeit in unserem Team liegt mir sehr am Herzen, dabei sind mir Vertrauen und Zusammenhalt besonders wichtig. 

Wie ist Ihre Idee entstanden?

Auf einer Asien-Reise ist Holger auf die Idee, flüssig zu würzen, gestoßen und war von der Idee begeistert. Schnell stellte sich heraus, dass auch im Freundes- und Bekanntenkreis großes Interesse an einem flüssigen Gewürzextrakt erkennbar war, so dass sich sein bester Freund Michael und er sich entschlossen, daraus eine Produktserie zu entwickeln. Für den europäischen Markt war jedoch eine komplette Neuentwicklung notwendig 

Über unsere beruflichen Kontakte stieß Janik zum Team. Sein Esprit und die spürbare Lust darauf, etwas Neues aufzubauen, machte schnell klar, dass wir geschäftlich gemeinsam etwas starten sollten. Die Idee zu pure&spice, die zu dem Zeitpunkt schon existierte, hat Janik sofort begeistert und so wurden wir zum „Spice-Team“.

Welche Vision steckt hinter Ihrem Produkt?

Unsere Vision ist es, mit pure&spice das Würzen völlig neu zu denken – und die Möglichkeiten daraus in jede Küche dieser Welt zu transportieren.

Dazu haben wir die Vergangenheit betrachtet und festgestellt, dass die Gewürzwelt seit Jahrzehnten keine echte Innovation erlebt hat. Zwar verbreiterte sich das Angebot an Sorten stetig und auch neue Herausforderer waren mit kreativen Mischungen und hochwertigen Verpackungen erfolgreich, letztendlich war das aber doch mehr eine Evolution, keine Revolution. 

Mit pure&spice soll das Würzen nicht nur geschmacklich leckerer und intensiver werden, sondern völlig neue kreative Möglichkeiten eröffnen. Dabei soll es leicht anwendbar sein und mit einigen Nachteilen, die Streugewürze mit sich bringen, aufräumen.

Wer ist Ihre Zielgruppe?

Zum einen sind dies alle Menschen, die Gewürze verwenden – also alle, die kochen, backen oder Desserts und Getränke zubereiten. Die werden schnell feststellen, dass pure&spice sowohl in der Anwendung als auch im Geschmackserlebnis Vorteile bietet, die man schnell zu schätzen lernt. 

Doch auch diejenigen, die bisher vielleicht aus Zeitgründen öfter mal auf ein Fertiggericht zurückgreifen, können mit den Mischungen von pure&spice zukünftig ebenso schnell frisch zubereiten – ohne Konservierungsstoffe und mit mehr Möglichkeiten, die Geschmacksintensität in Sekunden selbst zu steuern.

Schließlich adressieren wir noch die kreativen Vollblutköchinnen und -köche, darunter auch die Profis. Durch die neuen Möglichkeiten, die pure&spice durch seine Eigenschaften eröffnet, können sich die kreativen Geister voll entfalten!

Wie sind Sie auf die Idee gekommen sich für die Sendung „Die Höhle der Löwen“ zu bewerben?

Zunächst einmal waren wir vom Innovationspotenzial unserer Entwicklung völlig überzeugt – das ist eine Grundvoraussetzung, um den Funken auf so professionelle und kritische Invstor:innen wie bei „Die Höhle der Löwen“ überspringen zu lassen.

Weiterhin war uns bewusst, dass wir mit der Sendung dem Produkt eine sehr große Aufmerksamkeit bescheren können, die sonst kaum erreichbar ist.

Schließlich, und das ist womöglich der entscheidende Faktor, ist „Die Höhle der Löwen“ sehr hochkarätig besetzt – alle Löwinnen und Löwen sind innerhalb verschiedener Branchen bestens vernetzt und könnten pure&spice den verdienten Weg in die verschiedenen Absatz- und Marketing-Kanäle bereiten.

Wie haben Sie sich auf die Sendung vorbereitet?

Zunächst haben wir so gut wie alle Pitches der vergangenen Jahre durchgeschaut und systematisch die Fragen der Löwinnen und Löwen, die Antworten und die Reaktionen der Löwen ausgewertet. 

Dabei stellte sich heraus, dass die Löwinnen und Löwen auf einige Punkte großen Wert legen. So z.B. wird immer nach Umsatz, Planzahlen und Kalkulationen gefragt. Dies war also für uns einer der Schwerpunkte in der Vorbereitung.

Weiterhin haben wir den Fokus darauf gelegt, verständlich darzulegen, dass pure&spice eine echte Innovation in der Welt der Gewürze ist und dass man diese Stärken auch gut an die Kundinnen und Kunden kommunizieren kann.

Abgerundet wurde die Vorbereitung noch durch eine gute Kommunikation mit dem Team von „Die Höhle der Löwen“, die uns zu allen Detailfragen bestens informiert und unterstützt hat. Das war sehr hilfreich.

Sie sind eines der wenigen Startup Unternehmen, dass es in die Sendung „Die Höhle der Löwen“ geschafft hat. Wie motivierend war das für Sie?

Es war eine unglaublich motivierende Bestätigung, dass unser „Baby“ so gut bei Profis ankommt, die tagtäglich viele Ideen präsentiert bekommen.

Wie wichtig war dieser Schritt für Sie als Startup Unternehmen? Auch unter dem Gesichtspunkt, dass durch „Die Höhle der Löwen“ viele Interessenten und auch Medien auf pure&spice aufmerksam werden?

Diesen Rückenwind wissen wir sehr zu schätzen. Wir sind mit vielen anderen Startup-Teams im Kontakt und wissen, wie schwer es ist, ein Produkt „zum Fliegen“ zu bringen. Oft dauert dies sehr lange und ist dazu noch mit hohen Kosten verbunden. Unser Produkt in bei „Die Höhle der Löwen“ vorstellen zu dürfen, ist also ein Meilenstein. Gleichzeitig wissen wir um die Verantwortung, aus dieser Chance auch etwas zu machen.

Welchen Investor hatten Sie im Fokus?

Im Rahmen unserer Vorbereitung auf den Pitch haben wir uns natürlich auch mit den Stärken der einzelnen Löwen befasst. pure&spice ist ein Produkt, das von einer großflächigen Verbreitung im Lebensmittel-Einzelhandel sehr profitieren könnte. Wir hatten also die Löwen mit guten Kontakten dorthin im Fokus. Das sind Dagmar Wöhrl, Judith Williams, Nils Glagau und ganz besonders Ralf Dümmel. Allerdings wussten wir bis zuletzt nicht, wer von den Löwen uns schließlich gegenübersitzen würde! 

Wo geht der Weg hin? Wo sehen Sie sich in fünf Jahren?

Nach dem Markteintritt geht es für uns jetzt darum, unsere Innovation zu einem Standard in der Küche zu entwickeln. Dazu werden wir das Produktportfolio kontinuierlich ausbauen, weitere Kooperationen eingehen und neue Produktlinien auf den Markt bringen.

In fünf Jahren möchten wir Europas Nummer 1 beim flüssigen Würzen sein.

Zum Schluss: Welche 3 Tipps würden Sie angehenden Gründer:innen mit auf den Weg geben?

Erstens: Fragt Euch ehrlich, ob Ihr der Gründertyp seid. Ihr müsst für Eure Idee, für Euer Produkt brennen! Seid dafür bereit, Freizeit und Wochenenden herzugeben. Euer Startup ist – gerade in der Gründungsphase – Euer Leben. Weitere wichtige Eigenschaften: Ehrlichkeit, Team- und Kommunikationsfähigkeit und der Wille, seine ethischen Grundsätze in die DNA der Firma zu implementieren. 

Zweitens: Durchhalten! Hindernisse, Rückschläge und kritische Bemerkungen von außen gehören dazu. Lasst Euch hiervon nicht demotivieren. Arbeitet konstant auf Euer Ziel hin, denn eine Unternehmensgründung ist, gerade im Hinblick auf ein derzeit schwieriger werdendes Umfeld, kein Sprint, sondern ein Dauerlauf. 

Drittens: Plant Eure Finanzen solide und holt Euch Hilfe von Kaufleuten, wenn das Geldthema nicht zu Euren Stärken gehört. Zum Thema Liquidität allgemein: Unsere Erfahrung zeigt, dass vieles, was man zum ersten Mal macht, länger dauert und teurer wird, als man es geplant hat. Rechnet also alles mit Reserven. 

Das gilt auch für die Kalkulation. Ein niedriger Verkaufspreis in Höhe von 50% über den Herstellungskosten klingt für viele Gründerinnen und Gründer verlockend, deckt aber meistens nicht die Kosten in einer wachsenden Organisation. Und wenn Ihr mit dem Einzelhandel als Absatzkanal plant, müsst Ihr noch einmal ganz anders rechnen.

Falls Euer Projekt Eure finanziellen Mittel übersteigt, scheut Euch nicht, Investoren ins Boot zu holen. Ein Vorteil: Dort gibt es oftmals professionelle Unterstützung, die Ihr sonst teuer extern einkaufen müsstet.

Bild: pure&spice v.l.Janik Prasuhn,Holger Schönenberg,Ralf Dümmel,Michael Pelster Credit RTL Bernd-Michael Maurer

pure&spice war am 12.Dezember 2022 in der Höhle der Löwen

Wir bedanken uns bei den Gründern für das Interview

Aussagen des Autors und des Interviewpartners geben nicht unbedingt die Meinung der Redaktion und des Verlags wieder